1959年，全國圖書目錄編輯組調(diào)查全國二十五家圖書館收藏后，編定《中國古農(nóng)書聯(lián)合目錄》，著錄古代農(nóng)業(yè)技術(shù)、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟類古籍六百四十三種。這其中不包括晚清民國以來產(chǎn)生的大量的關(guān)于農(nóng)業(yè)技術(shù)、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的文獻。
近代中國農(nóng)業(yè)，雖然繼承了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)精耕細作的傳統(tǒng)，但分散的小農(nóng)經(jīng)濟不足以應(yīng)對現(xiàn)代化的沖擊，迫于民族救亡的壓力，國人在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域展開一系列的調(diào)查研究，以為農(nóng)業(yè)建設(shè)的先導(dǎo)。這些研究包括地區(qū)墾殖報告，涉及地區(qū)的土壤、物產(chǎn)、耕作技術(shù)、民情等方面，以及對農(nóng)林畜牧產(chǎn)品的生產(chǎn)、運銷情況的調(diào)查統(tǒng)計資料，這些文獻廣泛地記錄了近代中國農(nóng)業(yè)歷史變遷的信息，是研究近代農(nóng)業(yè)史，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的重要資料。其中關(guān)于具體區(qū)域的農(nóng)村生活的描述，涉及農(nóng)村人口的年齡分配、性別比例、教育程度、職業(yè)狀況等，作為研究近代中國鄉(xiāng)村社會的資料，也有不可替代的價值。