東漢末年，涿州往南走十五里，有一個小村莊，名叫樓桑村。村子不大不小，有百十戶人家，村東頭有一家獨門獨戶的小院，收拾得干凈整齊，扎著結實的籬笆。東南角的籬笆旁長著一株大桑樹。這棵樹長得出奇，高五丈有余，枝繁葉茂，濃蔭蔽日，遠遠看去，就像一個小亭子一樣，用《三國志》上的原話說，“遙望見童童如小車蓋，往來者皆怪此樹非凡”，周圍十里八鄉(xiāng)一提到樓桑村，沒有不知道這棵大桑樹的，樓桑村的名字就因此而來。就在這個普普通通的小院子里，誕生了一位名滿天下、家喻戶曉的大英雄——劉備劉玄德。
　　劉備自幼父親早亡，家道衰落，和母親相依為命，艱難度日�！度龂�志》上說他“與母販履織席為業(yè)”，用現(xiàn)在話說，就是在過街天橋上擺小攤，賣涼席和拖鞋，掙一點微薄的收入。
　　劉備身世樓桑村住著不少姓劉的人家，大家世代居住在此，已經有近300年了。這段歷史要從西漢景帝大封諸侯王的時候說起。漢景帝有14個兒子，除了劉徹當上皇帝以外，其余13個都封了諸侯王，其中老八叫劉勝，公元前154年（漢景帝三年），12歲的劉勝被封為中山王。
　　中山國大致在今河北省中西部的易水以南、滹沱河以北地區(qū)。轄區(qū)含北平縣（今滿城縣北）、唐縣（今唐縣東北）、深澤（今深澤縣）、苦陘（今無極縣東北）、安國（今安國市東南）、曲逆（今順平縣東南）、望都（今唐縣東北）、新市（今正定縣東北）、安險（今正定縣東南）、盧奴（今定州市）等14縣，以盧奴為都城。境內地貌有平原、丘陵，源自太行山的漕河、唐河、大沙河、磁河流經沃野，是農耕富庶之地。在當時漢初封國中，所領縣數居第三位，人口數居第二位。
　　劉勝這個中山王當得很滋潤，《漢書》卷五十三《景十三王傳》記載：“勝為人樂酒好內，有子百二十余人”，簡直能組成一個加強連。這120多個兒子中，有20個得寵的被封了侯，其中有一個叫劉貞。劉貞后來就定居在涿州附近，樓桑村這些劉姓人家包括劉備，都是劉貞的后人。按現(xiàn)在話說，都屬于皇帝的遠親。不過，確實有點遠，時間上隔了將近300年，譜系上隔著13代。
　　少年異秉《三國志·先主傳》記載：“先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄舉孝廉，官至東郡范令。”劉備屬于皇族遠親，雖不是大富大貴，但也是書香門第，劉備的祖父劉雄舉過孝廉，官做到東郡范縣的縣太爺。
　　這里要給大家介紹一下“舉孝廉”這三個字�！芭e孝廉”是漢朝的一種自下而上推選人才為官的制度，漢武帝元光元年初，令郡國舉孝廉各一人，即舉孝、舉廉各一人。到了東漢時，孝廉便“合為一科”，成為察舉中最受重視的�？�。由于各郡區(qū)域大小不等，人口多寡不一，東漢實行按地域、人口比例分配貢舉名額的辦法，人口滿二十萬每年舉孝廉一人，滿四十萬每年舉孝廉兩人。劉備的祖父能夠被舉為孝廉，那也是二十萬人里考了第一名，相當于當地的高考狀元，不簡單。
　　不過，劉備的父親劉弘英年早逝，沒做過什么官，也沒留下什么產業(yè)。劉備少年時家境貧寒，只能和母親織席販履維持生計。貧寒歸貧寒，但是劉備的家學淵源沒有斷。這一點，我們可以從劉備的名字上得到印證。
　　名字體現(xiàn)的是父母長輩對孩子的期待。劉備名備，什么是“備”呢？一是謹慎有準備，《小戴禮記》云，“事戒不虞曰知備”；一是全面完備，《易經·系辭》云，“易之為書也，廣大悉備�！碧貏e是劉備的字，很有分量。劉備字玄德，“玄德”二字，老子《道德經》有專門解釋：“生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德�！�
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