長篇小說《蟠虺》敘述的是一個曲折神秘、充滿對歷史的深入反思和對現(xiàn)實的敏銳關(guān)照的故事。青銅器學(xué)界的泰斗曾本之在一個黃昏突然收到了20年前跳樓自盡的同事郝嘉寫給他的一封神秘的甲骨文信，勾起了楚學(xué)院兩段至今沒有答案的無頭公案--20年前的楚學(xué)院副院長郝嘉為什么突然跳樓自盡？10年后前途無量的青年教授郝文章又為什么莫名地被捕入獄？真相以細(xì)節(jié)的方式在時間的磨洗中慢慢浮出水面，直指一件春秋戰(zhàn)國時代精美絕倫無出其右的青銅重器--曾侯乙尊盤。從這件青銅大器出土之日起，人性中所有的欲望都被激發(fā)到極點，原本莊嚴(yán)恢弘的遠(yuǎn)古禮器成為欲望逐獵的蠅聚之地，引無數(shù)為名為利為野心者，真可做假，白可變黑，無可生有，翻手為云覆手為雨，而要擦拭盡這美麗文物上沾染的骯臟血污，要付出的豈止是生命和鮮血的代價，更需脊梁堅挺腰撐傲骨之人，堅守靈魂，堅守清白，堅守良心，更需要整個民族的靈魂自省和自凈。
1、第八屆茅盾文學(xué)獎得主劉醒龍最新重磅力作。
2011年 ，劉醒龍的《天行者》獲得茅盾文學(xué)獎，作家隨后馬上投入《蟠虺》的寫作，歷經(jīng)兩年，突破自己的寫作風(fēng)格，轉(zhuǎn)而從青銅文物入手，充滿神秘和典雅的氣息，同時又精心設(shè)置了一系列懸念，層層推進(jìn)，讀來欲罷不能。
2、針砭"學(xué)術(shù)腐敗"，反思現(xiàn)代知識分子的文化良知，充滿現(xiàn)實警醒意義。
小說對中國知識分子群體的"學(xué)術(shù)腐敗"進(jìn)行尖銳審視，對中國知識分子在"士大夫"情結(jié)下喪失獨立人格進(jìn)行了無情揭露，對當(dāng)代社會道德淪喪，一味追逐金錢與名利進(jìn)行了文化意義上的深入反思。
3、呼喚人心的清白和人性的自省，大力營造正能量。
作家要呼喚的是在這樣一個滄海橫流的時代，重要的是堅守住自己的靈魂，堅守住做人的清白和良心，尤其是作為社會精英的知識分子，要留一點大義忠魂。
劉醒龍，湖北團(tuán)風(fēng)縣人，1956年生于古城黃州�，F(xiàn)任湖北省作協(xié)副主席，中國作家協(xié)會小說委員會委員。1984年開始發(fā)表作品，代表作有中篇小說《鳳凰琴》、《秋風(fēng)醉了》、《大樹還小》、《挑擔(dān)茶葉上北京》等。出版有《寂寞歌唱》、《痛失》、《圣天門口》等長篇小說十一部，長篇散文《一滴水有多深》及散文集多部，中短篇小說集約二十種。曾獲第一屆魯迅文學(xué)獎、第二屆中國小說學(xué)會長篇小說大獎、第一屆中國當(dāng)代文學(xué)學(xué)院獎長篇小說大獎等。2011年，長篇小說《天行者》獲第八屆茅盾文學(xué)獎。
人身上若是沒有一點古怪的東西那就不是人。 人生當(dāng)中若是沒有遇上一兩件奇異的事情那就不是人生。 曾本之揣著那封古怪的信件坐在家里，本是等女婿鄭雄回來說話。離政府規(guī)定的下班時間還有半小時，一位老朋友打來的電話，讓他改了主意。 老朋友也是不愛打電話，而喜歡寫信的一類，也是因為急了，才費力地找出曾本之的電話號碼。家里的電話鈴響，一般都是找安靜。曾本之雖然坐在電話機旁，也懶得伸手接一下。安靜從陽臺跑回客廳，對著電話非�？蜌獾卣f了幾句，便將話筒塞給曾本之：“馬教授找你！”對電話有些麻木的曾本之，直到拿起話筒，聽見楚學(xué)院的同事馬躍之的聲音后，情緒上才振作一些。 馬躍之在楚學(xué)院也是棟梁之材，雖然做的也是關(guān)于楚學(xué)的學(xué)問，方向上與曾本之完全不同。有兩句形容楚學(xué)院的話：知者之之也，不知者之之乎。前一句是表示對曾本之和馬躍之的尊崇，后一句則是對楚學(xué)研究者各有所長，同時各有所短的形象描述。馬躍之專攻漆器和絲綢，是這個方向上聲名顯赫的學(xué)術(shù)權(quán)威，但對甲骨文和青銅重器從不輕言。曾本之也是如此，凡是與漆器、絲綢相關(guān)的問題，任何時候都不會亂說一個字。如果說他倆之間真的有什么心結(jié)，那也是研究方向不同造成的。比如馬躍之人前人后都愛說，自己之所以人微言輕，是因為研究的東西都是輕飄飄的，不比曾本之，開口閉口、睜眼閉眼都是重器，想不讓社會重視都不行。曾本之每次聞聽，都要回敬馬躍之是人在福中不知福，從古至今絲綢總是與美女聯(lián)系在一起，研究絲綢就等于是研究女人。馬躍之上大學(xué)時談戀愛的對象是一個�；壍呐髮W(xué)剛畢業(yè)就選了一個不算“市花”，起碼也是水果湖“湖花”的柳琴把婚結(jié)了。相比之下，曾本之就差遠(yuǎn)了，四十歲之前，無論多么努力，就是沒有相中哪個女人，也沒有哪個女人面帶桃紅羞澀地多看他幾眼，慘淡經(jīng)營到四十歲，碰上在水果湖一家銀行做出納員的安靜，總算點了一下千金之首，答應(yīng)嫁給他。 曾本之對著話筒說：“好久沒聽到躍之兄絲綢般的聲音了！” 電話那頭的馬躍之馬上回答說：“彼此彼此，我也好久沒有聞到你身上的銅臭了！” 一旁聽著的安靜馬上沖著話筒說：“什么好久，你們有沒有時間概念？上個星期你還來我家沖著曾侯乙尊盤照片發(fā)呆，柳琴還笑你是不是從那上面看出一大美人來！” 馬躍之在那邊哈哈大笑：“你們女人真是無醋不過日子。我只是想問，又不是女大十八變，怎么彩色照片上的曾侯乙尊盤比黑白照片上的曾侯乙尊盤顯得皺紋多一些，就打翻了兩只醋壇子�！� “還是本之說得對，你長著桃花眼，看什么都像看絲綢。等著吧，等柳琴活到九十歲時，她臉上肯定全是絲綢！”安靜繼續(xù)沖著話筒說，“在別人面前你倆是一對老頑固，你倆單獨在一起，就成了一對老頑童。” 曾本之在電話這邊笑，馬躍之在電話那邊笑。 他倆這樣說話是有淵源的。當(dāng)年馬躍之結(jié)婚時，曾本之沒料到自己的婚姻將會是比研究的青銅重器更難的難題，作為伴郎，他在婚禮上幽默地說，馬躍之研究絲綢，就真的找了個絲綢般美麗的妻子，他要借馬躍之的吉瑞祝福自己，既然是研究青銅重器的，將來就找一個渾身銅臭的女人做老婆。本是一句給婚禮助興的玩笑話，沒想到卻一語成讖，當(dāng)了半輩子光棍，最后真的和一個整天與鈔票打交道的銀行出納員做了夫妻。 笑話幾句，馬躍之才說正經(jīng)事。他剛聽說，寧波那邊有個活動，可以去兩個人，邀請方想讓他倆去。他自然很想去，可以一路上與曾本之好好聊聊天。馬躍之也清楚，曾本之這些年外出參加活動都是由鄭雄作陪，他要曾本之破例一次，就不要帶上鄭雄，也算是給自己一個機會。換了別人，這樣說話肯定要弄出矛盾來。因為二人關(guān)系很好，再難聽的話，只要是馬躍之說的，曾本之就不會計較，反過來也一樣。馬躍之也不是真要言語傷人，一旦發(fā)現(xiàn)自己的冷幽默太冷了，就會想辦法繞回來。果然，馬躍之接著就來了一個轉(zhuǎn)折，說自己打電話來是想確認(rèn)一下，寧波的活動，曾本之若去他就去，曾本之若是不去，他也就懶得去了。 曾本之揣著那封用甲骨文寫的信回家時，安靜就對他說過這事，也是楚學(xué)院打電話來通知的。安靜不等曾本之回來商量，就替他答應(yīng)了。曾本之將這件事的過程連同安靜的原話一并與馬躍之說了。安靜替他做主的理由是，男人活到這個年紀(jì)要多多外出走動，讓外面的新鮮東西刺激一下神經(jīng)，成天待在一個地方，死死地想一個問題，老年癡呆會來得更快。奇怪的是安靜一向只要女婿鄭雄陪曾本之出差，這一次她竟然破例要曾本之拉上馬躍之。 馬躍之笑著說，自己現(xiàn)在太想患老年癡呆癥，不想活得太明白，癡癡呆呆的多好，說什么都可以，較真的話，難聽的話，刺耳的話，裝瘋賣傻倚老賣老的話，哪怕站到水果湖的十字街頭喊口號罵誰，也不會有人計較。 兩個人在電話里將去寧波的事敲定后，馬躍之還沒有掛斷電話的意思。曾本之覺得奇怪，如此拖泥帶水并非馬躍之的性格，這么拐著彎一想，他便認(rèn)定，馬躍之還有什么話想說。于是，他將閑話打住，直截了當(dāng)?shù)貑栺R躍之，是不是還有不方便的話要對自己說。 曾本之認(rèn)真地問，馬躍之只能跟著認(rèn)真地回答：“鄭雄下午是不是參加了省里的一個會議？” 曾本之一向?qū)π姓系臅h不感興趣，不管是媒體如何連篇累牘的報道，官銜帶長字的人唾沫橫飛的宣講，他都記不住，偏偏記住今天下午的會，是因為鄭雄在家里說過，這是新省長上任后的第一個會。如果鄭雄僅僅只是如此說一說，曾本之也不一定能夠記住。鄭雄說過之后，馬上找出幾本楚學(xué)研究的新書，說是看看有沒有值得借鑒的新的研究成果。鄭雄將那些書從頭到尾翻了一通后，嫌它們只會炒剩飯。被鄭雄瞧不起的這些書，其中就有馬躍之的如何保護(hù)春秋墓葬中出土絲綢的專著。曾本之拿起馬躍之的書提醒鄭雄，這本專著學(xué)術(shù)水平相當(dāng)高，不僅要讀，還要好好讀，否則就會在楚學(xué)界掉隊落伍。鄭雄沒有說一定讀，也沒有說一定不讀，只是說十本馬躍之的書堆在一起，也比不上曾本之的一本書。P7－10
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