《不老泉》講述了:溫妮雖然還不到十一歲,但她不相信精靈,不相信童話,又怎會(huì)相信塔克一家的故事?——塔克、梅、杰西、邁爾斯,因?yàn)楹攘肆种幸惶幍娜,時(shí)間從此停滯不前,也就是說(shuō),他們長(zhǎng)生不老。
可這是事實(shí)!那眼泉水就在溫妮家林子里的一棵白臘樹(shù)下;但除了杰西,塔克一家極力阻止溫妮去喝它。憂郁而悲傷的塔克告訴她:人如果只活不死,就和路邊的石頭沒(méi)有什么兩樣,不能算真正地活著。只有永遠(yuǎn)十七歲的杰西,熱切地希望溫妮過(guò)幾年就去喝那泉水,然后去找他……溫妮會(huì)三緘其口。神秘黃衣人的貪婪和陰險(xiǎn)讓她明白,一旦更多人知道泉水的秘密,這個(gè)世界就毀了。當(dāng)然,溫妮是知道的,她可以隨時(shí)去喝,也可以至死不喝,她最終會(huì)如何選擇?
一部可怕而美麗的作品,一個(gè)帶有魔幻色彩的故事。娜塔莉·巴比特編著的《不老泉》講述的是一位早熟的小女孩溫妮夢(mèng)幻般的被魔法所迷惑的故事。溫妮向往著一種不受母親控制的生活,當(dāng)她在離家不遠(yuǎn)的森林里迷路的時(shí)候,她偶然碰上了一位與她以前所遇見(jiàn)過(guò)的男孩感覺(jué)完全不一樣的少年--塔克,發(fā)現(xiàn)了塔克一家的獲得永恒生命的秘密。隨著溫妮的被跟蹤、遭“綁架”、被捕,故事開(kāi)始復(fù)雜起來(lái)。
八月的頭一個(gè)星期高踞夏季的頂端,這也是漫長(zhǎng)一年的頂端,就像摩天輪停止轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)最高點(diǎn)的那個(gè)座位。在此之前,一個(gè)星期一個(gè)星期的日子從溫和的春天爬上來(lái),而之后呢,會(huì)落入涼爽的秋季。在八月的這個(gè)星期,不管是蒼白無(wú)力的清晨、陽(yáng)光刺目的中午,還是重彩斑駁的黃昏,都是那樣炎熱,凝滯,靜得出奇。夜里常常會(huì)出現(xiàn)閃電,但只見(jiàn)電光疾閃,卻不聞雷鳴,更無(wú)甘霖。在這種怪誕而令人窒息的天氣里,人們往往會(huì)干出些日后懊悔的事來(lái)。
不久前,就在這個(gè)星期的某一天,發(fā)生了三件事。這三件事乍看起來(lái)沒(méi)什么聯(lián)系。
清晨,梅·;塔克騎馬前往林間村旁邊的林子。她每過(guò)十年就要到那里去一趟,跟她的兩個(gè)兒子邁爾斯和杰曲見(jiàn)面。
中午,林子主人的女兒溫妮·;福斯特終于忍不住了,決定設(shè)法離家出走。
黃昏,福斯特家門前來(lái)了一位陌生人。他是來(lái)找人的,但沒(méi)說(shuō)找誰(shuí)。
你也會(huì)覺(jué)得這三件事毫不相干吧?但許多事往往就會(huì)出人意料地交集在一起,而那片林子就是這三件事交集的中心,就像輪子的輪軸。所有的輪子都有輪軸,摩天輪有輪軸,太陽(yáng)則是晝夜不息的時(shí)光的輪軸。這些輪軸都是固定好的,最好別亂動(dòng),否則一切就會(huì)散架了。但是人有時(shí)候就是這樣,等到明白這一點(diǎn)的時(shí)候已經(jīng)太遲了。
娜塔莉·巴比特(1932—),兒童文學(xué)作家和插圖畫(huà)家。出生于美國(guó)俄亥俄州。從小喜歡閱讀童話和神話,并且受母親的影響熱愛(ài)繪畫(huà)。曾在史密斯大學(xué)學(xué)習(xí)美術(shù);楹笏秊檎煞騽(chuàng)作的童書(shū)《第四十九位魔術(shù)師》繪制插畫(huà),受到編輯鼓勵(lì)而開(kāi)始自寫(xiě)自畫(huà)并嘗試寫(xiě)小說(shuō),一寫(xiě)就是四十年。1975年出版的《不老泉》讓她備受贊賞,《紐約時(shí)報(bào)》評(píng)價(jià)她“毫無(wú)疑問(wèn)是我們一位最有天賦和抱負(fù)的兒童文學(xué)作家”。這部經(jīng)典小說(shuō)獲獎(jiǎng)無(wú)數(shù),并于1981年和2002年兩度被改編成電影。1971年,小說(shuō)《尼瑙克山探險(xiǎn)》獲得紐伯瑞兒童文學(xué)獎(jiǎng)銀獎(jiǎng)。
在這個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)夏日的黃昏,一個(gè)陌生人從村里沿著小路溜達(dá)過(guò)來(lái),在福斯特家的門前停下了。溫妮正在院子里逮螢火蟲(chóng),開(kāi)始時(shí)沒(méi)注意到他。陌生人看了溫妮好一會(huì),開(kāi)口說(shuō)道:“晚上好!”陌生人站在那里,特別高,特別瘦,長(zhǎng)長(zhǎng)的下巴尖得要命,下巴上的山羊胡子稀疏得可憐。他穿了一件俏皮的黃色西裝,在暮色的映照下微微閃亮。他一只手上托著頂黑色的禮帽,另一只手捋著干枯花白的頭發(fā),小聲說(shuō):“出來(lái)抓螢火蟲(chóng)嗎?”“是啊!睖啬莼卮稹!跋奶斓陌砀蛇@個(gè)挺好玩的,”陌生人的聲音有點(diǎn)拿腔捏調(diào),“是很好的娛樂(lè)。我像你這么大的時(shí)候也常常玩這個(gè),當(dāng)然那是好久以前的事啦。”他笑了,用又細(xì)又長(zhǎng)的手指做了個(gè)自嘲的手勢(shì)。他說(shuō)話時(shí)全身一直在不停地動(dòng),不是抖腳板就是聳肩膀,每個(gè)動(dòng)作都有一種痙攣的僵硬,同時(shí)又透著一股子過(guò)分的講究勁兒,像是個(gè)被操控得很好的木偶。真的,在暮色中看起來(lái)他簡(jiǎn)直像木偶一般腳不沾地。溫妮怔怔地望著他,這個(gè)人讓她突然想起了給爺爺舉行葬禮時(shí)掛在大門上的硬邦邦的黑色緞帶。她皺了皺眉,仔細(xì)打量著陌生人。但他的微笑親切和善,沒(méi)有一點(diǎn)可疑的地方!斑@是你家?”陌生人雙手抱在胸前,倚在鐵門上。“對(duì),”溫妮說(shuō),“你要找我爸?”“也許吧,過(guò)一會(huì)再說(shuō)!蹦吧苏f(shuō),“不過(guò)我想先跟你談?wù),你們家在這住很久了?”“是啊,很久了,我們家從來(lái)都住這兒!薄皬膩(lái)?”陌生人若有所思地重復(fù)著。他并非在反問(wèn),但溫妮還是想解釋一下:“當(dāng)然,也不能說(shuō)‘從來(lái)’啦,應(yīng)該說(shuō)是從這里有人的時(shí)候開(kāi)始。我奶奶就是在這兒出生的,她說(shuō)這兒原來(lái)是一片大森林,有好多好多樹(shù),可后來(lái)都差不多給砍光了,只剩下這個(gè)林子。”“是這樣啊,”陌生人捋著山羊胡說(shuō),“這么說(shuō)你們對(duì)這里有什么人,出過(guò)什么事都清楚嘍?”“也不是吧,”溫妮說(shuō),“至少我不清楚,你問(wèn)這干嗎?”陌生人揚(yáng)了揚(yáng)眉毛,“噢,我在找人,找一戶人家!边@時(shí),屋子的門開(kāi)了,燈光灑到草坪上。奶奶出現(xiàn)在門口!皽啬荩阍谕忸^跟誰(shuí)說(shuō)話呢?”“跟一個(gè)男的,奶奶,”溫妮回過(guò)頭大聲回答,“他說(shuō)是來(lái)找人的!笆裁?”老太太提起裙擺走到大門前,“你剛才說(shuō)他要干嗎?”陌生人在柵欄外微微鞠了一躬,“晚上好,夫人。您氣色這么好,真讓人高興。”“我氣色不該好嗎?”奶奶頂了一句,借身后暗淡的燈光瞄著他。他那身黃色西裝似乎讓她有點(diǎn)吃驚。她瞇縫著眼,疑惑地問(wèn):“我不記得見(jiàn)過(guò)你,你是誰(shuí)?要找什么人?”陌生人沒(méi)回答奶奶的問(wèn)題,卻說(shuō):“這位小姑娘告訴我,您在這兒住很久了,所以我想,這里來(lái)來(lái)往往的人您大概都認(rèn)識(shí)吧?”老太太搖搖頭。“我不認(rèn)得每個(gè)人,”她說(shuō),“也不想認(rèn)識(shí)那么多人。我更不想這么晚了還跟一個(gè)生人在外頭說(shuō)話,溫妮也不想。所以……”她突然頓住了,從林子里蟋蟀的低鳴和樹(shù)葉的簌簌聲中,飄來(lái)了一陣隱隱的樂(lè)聲。三個(gè)人不約而同向林中望去,傾聽(tīng)著那叮叮咚咚的簡(jiǎn)短的旋律。過(guò)了一會(huì),樂(lè)聲停了。
“我的天哪!”奶奶的眼睛瞪得溜圓,“這么多年啦,那個(gè)音樂(lè)又出現(xiàn)了!”老太太絞著那雙滿是皺紋的手,完全忘了穿黃西裝的陌生人。“聽(tīng)到了嗎,溫妮?就是它!這就是我跟你說(shuō)過(guò)的精靈音樂(lè),嘿,從上次出現(xiàn)到現(xiàn)在可有些年頭啦。你是頭一回聽(tīng)到,是不是?我們?nèi)ジ嬖V你爸!”她抓起溫妮的手,轉(zhuǎn)身就要進(jìn)屋。
“等等!”門外的陌生人喊道。他渾身緊繃,聲音變得十分急切,“您說(shuō)您聽(tīng)見(jiàn)過(guò)那音樂(lè)?”
奶奶還沒(méi)回答,樂(lè)聲又飄過(guò)來(lái)了,他們都靜下來(lái)傾聽(tīng)。這一次,叮咚的旋律微弱地重復(fù)了三遍才消失。
“聽(tīng)上去像是八音盒!币魳(lè)停下后溫妮說(shuō)。
……