落日掛在橄欖樹枝上。天空就像是剛獻出初吻的羞澀少年，臉上泛著桃紅色的光芒。微風輕拂進敞開的窗子，送來傍晚的芳香。一位年輕女子獨自站在大理石地板中央沉思，風吹動了她的頭發(fā)，裙子順著她苗條黝黑的四肢輪廓輕輕飄動。
　　她抬起一只手，纖細的手指擺弄著頸項邊的發(fā)卷，“干嗎那么害羞啊，我的老爺？”她低聲說，“靠近點兒讓我看看你�！�
　　五芒星里一位老人放低手中的蠟筒i（羅馬數(shù)字的為譯注，詳見319），用獨眼瞪著我：“偉大的耶和華啊，巴諦魔！你不會以為這招對我有用吧？”
　　我的眼睫毛誘人地顫動著：“如果你靠過來一點點，那我也會起舞。來吧，放松一下。我給你跳七紗舞�！�

　　魔法師不耐煩地說：“不用了，謝謝，你也可以停了�！�
　　“停什么？”
　　“就是……搖晃。你時不時喂！你又來了！”
　　“哦，來吧，水手，活泛一點。干嗎那么敷衍？”
　　我的主人罵了句臟話：“你可能有長爪子的腳，可能有帶鱗片的尾巴。就算是剛出生的小孩恐怕都知道不能按你這邪惡狡詐的魔靈要求踏出保護圈�，F(xiàn)在住嘴，該死的家伙，不要再可憐巴巴地引誘我了，不然我就用連偉大的埃及都沒有過的瘟疫咒把你打一邊去。”老頭太興奮了，有點上氣不接下氣，腦袋頂上的一圈白發(fā)都亂了。他從耳朵后面拿出一支尖筆，堅定地在蠟筒上做了個標記，“這個污點是給你的，巴諦魔。”他說，“又一個。如果這條線上畫滿了，就再也沒有優(yōu)待了，你懂的。沒有烤妖精，沒有休息時間，什么都沒了。現(xiàn)在，我有個工作要交給你�！�
　　五芒星里的少女抱起胳膊，皺起嬌俏的鼻子：“我剛剛完成一項工作�！�
　　“噢，現(xiàn)在又有一件了。”
　　“等我休息之后再做。”
　　“你今晚就要做�！�
　　“為什么非要我做？派圖菲克或瑞茲姆去。”
　　一道猩紅色的閃電從老人指尖噴出，越過兩人之間的空間，把我的五芒星點著了，我瘋了一般地又叫又跳。
　　爆裂的聲音停止了，腳上的痛苦也減輕了，我這才難看地停下來。
　　“你說得對，巴諦魔�！崩先溯p笑，“你跳舞跳得確實不錯�，F(xiàn)在你還打算要頂嘴嗎？還要的話，蠟筒上就要再刻上一點了。”
　　“別，別不用了�！弊屛掖鬄榉判牡氖撬�把尖筆慢慢放回他那老耳朵后面去了。我快活地鼓著掌：“又一件工作是嗎？太高興了！我很惶恐您從那么多可敬的巨靈中挑選出了我。是什么讓您今晚又關(guān)注我了呢，偉大的主人？是因為我殺黎巴嫩山上的巨人輕松，還是我煽動迦南人反叛斗爭的熱情呢？或者只是因為我平時的名聲？”
　　老人撓了撓鼻子：“都不是，其實就是因為你昨天夜里的表現(xiàn)，站崗的妖精看見你變成山魈的樣子大搖大擺穿過羊門ii下面的灌木叢，一邊唱著所羅門王的下流歌，一邊大聲自吹自擂。”
　　少女不高興地聳聳肩：“那可不一定是我。”
　　“‘巴諦魔是最棒的’這句話清楚又無聊地重復了很多次，還有其他意思么�！�
　　“噢，好吧。我晚飯吃太多蟲子了，又沒什么壞處�！�
　　“沒壞處？守衛(wèi)報告給了主管，主管又報告給了我。我報告給了大魔法師海勒姆，而且我相信自那之后已經(jīng)傳到國王本人耳朵里了�！彼�的臉變得拘謹刻板，“他不高興了�！�
　　我鼓起腮幫子：“他能親自對我說嗎？”
　　魔法師瞪起獨眼，簡直就像母雞正要下蛋[1]，“大膽，”他叫道，“那可是偉大的所羅門，全以色列的國王，從亞喀巴灣到廣闊的幼發(fā)拉底河之間所有土地的主人，他會屈尊跟你這樣的臭奴隸說話？這種想法！我這輩子從來沒聽過這么無禮的話！”