世界上的物質共分為兩大類：一類是生物，一類是非生物。生物界分兩大類：一類是植物，一類是動物。植物又分為兩大類，即低等植物和高等植物。低等植物分為藻類、菌類和地衣3大類群。高等植物包括苔蘚植物、蕨類植物和種子植物3大類群。高等植物最重要的特征是產生種子，因此也叫種子植物。根據(jù)種子有無果皮包被，通常分為裸子植物和被子植物兩大類群。本冊書集中介紹了裸子植物（桫欏除外）。為了便于認識和識別，現(xiàn)對裸子植物分布概況和特點簡介如下。