在晚年時，徐特立還常常回憶起當(dāng)年的情景，眼神中閃過悲憫和難過。
    還有一件事，才堅定了父親和兄長讓徐特立讀書的決心。
    徐家人勤懇種田，忍氣吞聲，只是盼望日子會越過越好，可是事與愿違，賦稅越來越重，卻不見收成好起來。為了更好地耕種田地，徐特立的父親向地主借了錢購置農(nóng)具。徐父借錢時，與地主說好了是三分利，還打了欠條。
    當(dāng)年大旱，再嶄新的農(nóng)具也拗不過天時，水稻幾乎顆粒無收。徐父蹲在田頭，幾乎絕望，然而望著三個孩子，他只得強打精神。轉(zhuǎn)眼間到了該償還地主債務(wù)的時間了，徐父遠(yuǎn)
    去煤窯打工，才賺了三貫錢，又變賣了家里唯一的一張桌子和椅子，才湊齊了要還地主的錢。
    小妹妹抓著父親的衣角問：“父親，沒了桌子我們怎么吃飯啊？”
    父親苦笑：“我們在地上吃飯，不打緊�！�
    “那以后我們還有桌子嗎？”小妹妹不依不饒。
    父親回答：“會有的，會有的�！�
    父親的聲音很微弱，已經(jīng)略懂人事的徐特立站在墻角，看得懂父親的苦澀和哀傷，但卻只能站著，什么都做不了。
    可是還錢的時候，地主看了欠條一眼，又看了徐父一眼，掂了掂手里的錢，冷笑著說：“你，就這點兒錢？”
    徐父唯唯諾諾地點頭。
    地主展開手里的欠條，拍在徐父的腦門上，說：“寫好了十分利，你這點兒錢就夠了嗎？”
    徐父一驚，接過欠條，詫異地問：“不是三分利嗎？”
    “白紙黑字，寫得清清楚楚明明白白，有你的手押也有我的手押，你還想抵賴？”地主冷笑，陰謀得逞的狂妄完整地寫在臉上。
    徐父愣住，拿著欠條想看清楚，卻一個字也看不懂。
    徐特立的哥哥請來祖父的故交陳先生幫忙看欠條，陳先生看后無奈地?fù)u搖頭，說：“是十分利，你上當(dāng)了。”
    徐父摔倒在地上，一句話也說不出來。地主指揮著手下的狗腿子將徐特立家購置的農(nóng)具一搬而空，一家人擠在一起，欲哭無淚。
    徐父三天沒吃沒喝，身為全家的頂梁柱，他不但不能讓家中的幼子吃飽，反而因為自己的無知上了地主的當(dāng)，一夜之間家徒四壁，內(nèi)心的痛苦讓他無法接受這個現(xiàn)實，也讓這
    個勤懇了一輩子的莊家人終于決定：讓徐特立讀書，改變家里命運。徐特立的哥哥已經(jīng)成了家里主要的勞動力，不能耽誤了勞作，妹妹是個女孩兒，無法外出拋頭露面，因此，只有徐特立最合適。
    ……