環(huán)經(jīng)濟的理論萌芽可以追溯到環(huán)境保護思潮興起的時代。循環(huán)經(jīng)濟是多種經(jīng)濟理論的集成，其中，宇宙飛船經(jīng)濟理論和增長極限理論讓人們認(rèn)識到人類發(fā)展所面臨的資源耗竭問題，生態(tài)控制理論提出了應(yīng)對這一問題的思路，三種生產(chǎn)理論和生態(tài)市場經(jīng)濟理論從生產(chǎn)協(xié)調(diào)和經(jīng)濟形態(tài)的角度闡述了人類社會經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的有效途徑。此外，還有生存藍圖理論、穩(wěn)態(tài)經(jīng)濟理論、自然資本理論、外部經(jīng)濟性理論等，對人與自然的和諧關(guān)系進行了深刻闡述，也為循環(huán)經(jīng)濟理論的建立奠定了基礎(chǔ)。除了以上理論基礎(chǔ)，循環(huán)經(jīng)濟理論的構(gòu)建還主要受到資源經(jīng)濟學(xué)理論、環(huán)境經(jīng)濟學(xué)理論、生態(tài)經(jīng)濟學(xué)理論和可持續(xù)經(jīng)濟學(xué)理論的啟發(fā)。
　�。�1）資源經(jīng)濟學(xué)理論。資源經(jīng)濟學(xué)是在對自然資源進行分類的基礎(chǔ)上，研究不同類別的自然資源的經(jīng)濟理論，其與資源價值論是密不可分的。傳統(tǒng)經(jīng)濟的價值觀念認(rèn)為沒有勞動參與的東西沒有價值，或者認(rèn)為不能交易的東西沒有價值。因此，后者認(rèn)為環(huán)境資源，特別是自然資源沒有價值。資源無價是導(dǎo)致資源浪費的根源所在。隨著經(jīng)濟的發(fā)展，大量的資源被肆意開采、浪費，越來越多的資源學(xué)家和經(jīng)濟學(xué)家意識到自然資源本身是有價值的，這一觀點已被廣泛接受。資源價值論認(rèn)為：價值的實質(zhì)是資源所具有的、得到社會承認(rèn)的利益屬性，價值是由資源形成成本和利益增量兩部分構(gòu)成的。自然資源的價值基礎(chǔ)來源于自然資源的稀缺性、有用性和所有權(quán)的壟斷性。資源價值論要求對資源的再生產(chǎn)進行經(jīng)濟核算，確定資源的價值與價格；利用經(jīng)濟手段使資源價格反映其真實的生態(tài)學(xué)和經(jīng)濟學(xué)價值。這一理論要求人類充分認(rèn)識到地球生態(tài)資源的價值，并意識到不按照生態(tài)學(xué)規(guī)律開展經(jīng)濟社會活動將后患無窮。
　�。�2）環(huán)境經(jīng)濟學(xué)理論。環(huán)境經(jīng)濟學(xué)以系統(tǒng)論為理論基礎(chǔ)，將環(huán)境視為社會大系統(tǒng)中的一個子系統(tǒng)，從系統(tǒng)的高度研究經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護之間的關(guān)系，探討協(xié)調(diào)持續(xù)發(fā)展之路。其許多理論可以被吸收到循環(huán)經(jīng)濟的理論系統(tǒng)中，尤其是對于環(huán)境市場失靈、環(huán)境產(chǎn)權(quán)、環(huán)境價值計量的研究，為區(qū)域循環(huán)經(jīng)濟的理論作出了較大貢獻。環(huán)境資源論、環(huán)境價值論、環(huán)境生態(tài)論、持續(xù)發(fā)展論、環(huán)境產(chǎn)權(quán)論這五類環(huán)境經(jīng)濟學(xué)理論，為拓寬循環(huán)經(jīng)濟的經(jīng)濟學(xué)研究提供了有益支持。其中，環(huán)境資源論、環(huán)境價值論和環(huán)境生態(tài)論認(rèn)為，環(huán)境就是總資源，具有無比重要的價值，保護環(huán)境，就是保護人類生存的生態(tài)系統(tǒng)。
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