本書利用西漢和東漢的詳盡的共時和后時語料，對兩個時期詞語附加、量詞、否定句中代賓位置、動趨式和被動式等語法專題進行細致的描寫和比較。兩個時期的語法存在許多相同之處，而相異之處主要表現(xiàn)在：東漢出現(xiàn)了大量新興的副詞、形容詞、動詞、名詞、代詞附加成分。遭受類被動式在東漢時期出現(xiàn)并居被動式的首位，而同是在先秦和西漢使用頻率很高的“為”類被動式和“于”　類被動式的使用比例明顯減少。“被”字句的表達法逐漸完備。在先秦時期占優(yōu)勢的否定句中代詞賓語前置的情況，西漢時期開始衰減，東漢時期則基本已經(jīng)消失。在西漢時期“來”和“去”用在其他動詞后構成連動結(jié)構，但是在東漢時期部分已經(jīng)虛化為趨向補語，在東漢時期動趨式已經(jīng)出現(xiàn)了。從數(shù)量上看，無論是名量詞還是動量詞，東漢都在西漢的基礎上增加很多。以揚雄為代表的兩漢之際的文人作品，和當時的口語作品在語法方面已經(jīng)出現(xiàn)分歧，說明文言和口語在兩漢之際已經(jīng)分離。東漢已經(jīng)初步具備了中古時期漢語的很多語法特征，從語法的角度來說，東漢應該看作是中古的一部分，而西漢，和先秦的語法相比有發(fā)展，但是和東漢還是存在一定的距離，可以看作是上古漢語的晚期。