清光緒元年十月十一，歲在乙亥，公歷是1875年11月8日，在江南正是黃菊垂金的初冬時(shí)節(jié)，紹興府城內(nèi)，坐落于鮑家弄北頭老滸橋邊的秋家老宅，新科舉人秋壽南的夫人單氏這天誕育了一個(gè)女嬰，給她取名叫“秋閨瑾”，小名玉姑。三十多年之后，這個(gè)小名玉姑的嬰孩把名字中的“閨”字去掉，成為“鑒湖女俠”秋瑾，以自己的詩和劍，慷慨和壯烈，掀起一股狂飆般的旋風(fēng)，向晚清統(tǒng)治千瘡百孔的大廈席卷了過去，使其劇烈地震蕩搖晃起來，幾至欲墜。這可是包括她父母在內(nèi)的任何人在當(dāng)時(shí)都無法想到的。
    秋瑾的同鄉(xiāng)兼留日同學(xué)周樹人即魯迅曾經(jīng)說過，即使是天才，他誕生時(shí)的第一聲啼哭，也決不會是一首好詩。秋瑾出生時(shí)的情形，在現(xiàn)有文獻(xiàn)當(dāng)中沒有絲毫的記載，但我們可以想見，她順順當(dāng)當(dāng)、毫無障礙地來到這個(gè)世界上，一定也是跟所有其他嬰兒一樣，無甚特別之處。在她之前，單氏夫人已經(jīng)為這個(gè)四世讀書做官的家庭誕育了一個(gè)長子，即秋瑾的哥哥秋譽(yù)章。在那個(gè)傳宗接代、光宗耀祖的重任寄托在男子，特別是長子身上的時(shí)代，這個(gè)女嬰平安而平常的降生，也應(yīng)該不會給這個(gè)家庭帶來多么巨大的驚喜。所以，我們不必因?yàn)檫@個(gè)女嬰以后驚世駭俗、驚天動地的舉措，去煞費(fèi)苦心推測和虛構(gòu)她出生時(shí)的不同凡響。倒是她的四世讀書做官的家庭和知書識禮的單夫人，值得在這兒做一番介紹。
    根據(jù)秋瑾高祖秋學(xué)禮的《家譜敘略》和秋瑾父親參加科舉考試時(shí)填寫的《鄉(xiāng)試錄》，我們知道秋瑾的祖先世居紹興府城西門外，即偏門外二十多里的福船山，從明初以來世世業(yè)農(nóng)，到了高祖秋學(xué)禮，乃開始讀書做官。那是乾隆年間，高祖學(xué)禮中乙酉科舉人，授秀水縣教諭，有點(diǎn)像現(xiàn)在的縣教育局局長。自此以后，秋瑾的曾祖家丞、祖父嘉禾，都是響當(dāng)當(dāng)?shù)呐e人，各有官職，做官做到了府、縣一級。秋瑾出生的前兩年，即1873年，父親壽南中舉，一舉考取同治癸酉科舉人。所以福船山秋家，在當(dāng)?shù)卦缇偷於�了名門望族的地位，是典型的江南書香門第。只是不知道是在秋瑾的曾祖還是祖父的時(shí)候，秋家已從福船山祖居遷出，定居于紹興府城東門內(nèi)的老滸橋，就是秋瑾的出生地。至于秋家再次搬家，移居于和暢堂的大宅子，也就是現(xiàn)在的秋瑾紀(jì)念館所在地，那已經(jīng)是秋瑾十七八歲以后的事了。
     門當(dāng)戶對，是當(dāng)時(shí)婚姻的原則，書香門第就尤其講究這個(gè)。
    這并不是那時(shí)讀書人特別勢利，看重諸如家庭的地位財(cái)產(chǎn)之類，而是跟書香門第的延續(xù)有關(guān)，跟下一代的教育有關(guān)。試想娶進(jìn)來一位不識字不讀書的媳婦，對子女的教育豈不大打折扣?基礎(chǔ)沒打好，兒子參加科舉的前程豈不大受影響?一兩代之內(nèi)無人在科舉成功，書香門第的延續(xù)就困難了�；橐隽η箝T當(dāng)戶對，從根本上說是為要娶進(jìn)來一位知書達(dá)禮的媳婦，給下一代的教育提供一個(gè)保障。
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