每天早晨醒來的時候，她都可以感覺到內里的空洞。這不是饑餓，盡管她吃得很少。這是個空蕩的地方，一種虛無，原來兄弟姐妹父母們所在之處化為烏有。她的頭也很疼，雖然比之前好些，但仍相當強烈。艾莉亞對此已經(jīng)習慣，腫塊終會消解，心中的空洞卻依舊如故。這空洞永遠不會好起來，睡覺時，她告訴自己。
　　 有的早晨，艾莉亞根本不想醒來。她寧愿蜷在斗篷下，閉緊眼睛，再度入睡。若獵狗不來管她，她會沒日沒夜地睡。
　　然后做夢。做夢時最棒。她幾乎每晚夢到狼。一大群狼，由她領頭，而且她最為高大、強壯、機敏、迅捷。她跑得比馬快，打得比獅子強，每當咧牙露齒，人類便紛紛走避。她從不肚餓，毛皮替她保暖，無懼寒風凜冽。她有許多兄弟姐妹，成群結隊，兇猛可怕，而且統(tǒng)統(tǒng)聽命于她，永遠不會離開。
　　如果說她的夜晚屬于狼，白天則屬于狗。桑鐸?克里岡天天早上準時叫她起床，不管她喜不喜歡。他會用刺耳的聲音咒罵她，或將她提起來搖晃。有回他把一盔冰水倒在她頭上。她跳了起來，一邊顫抖著灑水，一邊想踢他，結果他只哈哈大笑�！安粮蓛�，然后去喂該死的馬�！彼�吩咐，而她乖乖照辦。
　　他們現(xiàn)在有了兩匹馬，陌客和一匹栗色矮母馬，艾莉亞給它取名“膽小鬼”，因為桑鐸說它很可能跟他們一樣，是從孿河城逃出來的。屠殺發(fā)生后的第二天早上，他們在田野里遇見游蕩著的它，背上沒有騎手。作為坐騎，它很不賴，但艾莉亞無法喜愛膽小鬼。陌客就會反抗。但她還是盡力照料它，這總比跟獵狗同騎要強。況且膽小鬼雖然懦弱，但年輕力壯，艾莉亞覺得，如果情勢危急，它會跑得比陌客快。
　　獵狗不再像以前那樣看緊她，有時似乎并不在意她是走是留，晚上也不再把她捆進馬褥子。我要趁睡熟時殺死他，她告訴自己，卻從未付諸行動，我要騎著膽小鬼逃跑，他抓不住我，她心想，但也未付諸行動。該去哪兒？沒有臨冬城了，舅公在奔流城，可他們彼此不認識。橡果廳的斯莫伍德夫人或許會收留她，或許不會，況且艾莉亞甚至不肯定自己能找到橡果廳。有時她覺得該回沙瑪?shù)目蜅Ｈ艉樗疀]將它沖走的話跟熱派做伴，搞不好貝里伯爵還能重新找到她。安蓋會教她如何用弓，然后就可以同詹德利一起當土匪，像歌謠里的“白鹿”溫妲那樣。
　　但這都是笨念頭，跟珊莎的夢想一樣。熱派和詹德利有機會就離開了她，而貝里伯爵的土匪與獵狗只想拿她換贖金。沒人想跟她在一起。他們不與我同一族群，就連熱派和詹德利也不是。我想那些真是太笨了，像個笨蛋小女孩，根本不是狼。
　　因此她留下來同獵狗結伴。他們每天騎馬趕路，從不在同一地方睡兩次，并盡量避開市鎮(zhèn)、村莊和城堡。有次她問桑鐸?克里岡，他們要上哪兒去�！叭ミh方，”他說，“知道這點就行。我不想浪費口舌，也不想聽你亂喊亂叫。媽的，真該讓你跑進那座該死的城堡�！�
　　 “是啊。”她贊同，同時想起了母親。
　　 “如果我讓你去，你早就死翹翹了。媽的，你該感謝我，并為我唱支甜美的小曲兒，像你姐姐那樣�！�
　　 “你也拿斧子砸她了？”
　　“我是拿斧背砸你的，愚蠢的小母狼。如果用斧刃，你的腦漿這會兒還在綠叉河里漂呢。閉上該死的鳥嘴，我要把你交給靜默修女會，她們會把多話的女孩舌頭割掉�！�
　　他這么說不公平。除了那一次，艾莉亞根本不說話。日子一天一天地過去，他倆什么也不說。她太過空洞，無話可說，獵狗則太憤怒。她可以感覺到他體內的怒火，從他臉上的表情、從他扭曲緊繃的嘴唇、從他瞧她的眼神，都看得出來。每當他拿斧劈柴，便會進入一種令人顫栗的憤怒狀態(tài)，他會瘋狂地劈砍樹干、落木或者斷枝柴火根本不用劈那么細。在那之后，他往往精疲力竭，躺倒下去立刻睡著，連火都沒生。艾莉亞憎惡這種情形，也憎惡他。那樣的夜晚，她會長長久久地瞪著斧頭。它看來十分沉重，但我打賭自己能揮動。而且不會用斧背砸他。
　　在流浪途中，他們也會瞥到其他人：田里的農(nóng)夫，放牧的豬倌，擠牛奶的姑娘，沿滿是車轍的道路傳遞消息的侍從。她也從來不想跟他們搭話，仿佛對方生活在一片遙遠的土地上，講的是奇特陌生的語言；他們跟她毫無關系，反之亦然。
　　再說，被人看到也不安全。時不時會有一隊騎手經(jīng)過蜿蜒的田間道路，高舉佛雷家族的雙塔旗幟�！八麄冊讷C殺漏網(wǎng)的北方人，”對方經(jīng)過時獵狗道，“聽見馬蹄聲，趕緊低頭，這里沒有朋友�！�
　　有一天，在某個由倒下的橡樹根構成的泥穴里，他們面對面遇上另一位孿河城事變的幸存者。他的紋章是一個披白絲帶跳舞的粉紅少女，自稱替馬柯?派柏爵士效勞，當弓箭手，雖然弓已經(jīng)丟了。他左肩與手臂交界處扭曲腫脹，據(jù)說是釘頭錘砸的，錘子打碎了肩膀，并使得鎖甲深嵌入血肉之中�！氨狈嚼懈傻模�”他哭泣道，"胸口有小血人的北方佬。他看到我的徽紋，還開玩笑說，紅色的男人和粉色的少女，應該湊成一對。我為他的波頓伯爵祝酒，他為馬柯爵士祝酒，我們共同為艾德慕公爵、蘿絲琳夫人及北境之王祝酒，然后他就要殺我�！闭f這番話時，他眼里滿是熾熱的光，艾莉亞看得出，那是真實情感的流露。他肩膀腫得出奇，整個左半身沾滿膿血。一股惡臭的味道，聞起來就像尸體。那人懇求給他酒。
　　 “有酒的話，我早喝了，”獵狗告訴他，“我可以給你水，還有慈悲。”
　　 弓箭手瞧他良久，“你是喬佛里的狗。”
　　 “現(xiàn)在我是自己的狗。要不要水？”
　　 “要，”那人咽了口口水，“還要慈悲，謝謝�！�
　　他們剛在不遠處經(jīng)過一個小池塘。桑鐸把頭盔交給艾莉亞，讓她跋涉回去裝水。爛泥濺上靴子，她把獵狗的頭盔當桶子，水從眼孔漏出，但底部仍儲了許多。
　　見她回來，弓箭手竭力抬臉，好讓她把水倒進嘴巴。她倒得有多快，他就咽得有多快，咽不下去的流下臉頰，滲進棕色的血塊，直到胡須里滿是淡粉色水滴。水倒完后，他抓住頭盔舔鋼鐵。“好爽，”他說，“酒就更好了。我想喝酒。”
　　“我也想。”獵狗幾乎是溫柔地將匕首插進那人胸膛，用身體的重量將刀尖送入外衣、鎖甲和下面的襯里。然后他把武器拔出，一邊在死人身上擦拭，一邊看著艾莉亞。“那是心臟所在的位置，小妹妹。那是殺人的方法�！�
　　 殺人的一種方法�！拔覀円�不要埋他？”
　　“埋他？”桑鐸問，“他不在乎，我們也沒鏟子。留給狼和野狗吧，留給你我的兄弟�！彼麑Ｗ⒌乜戳怂�一眼�！拔覀冎还堋�征集’�！�
　　弓箭手口袋里有兩枚銀鹿和近三十個銅板。他匕首柄上有顆漂亮的粉紅寶石，獵狗將其掂了掂，然后扔給艾莉亞。她接住刀柄，插入皮帶，感覺稍好了些。它雖不比“縫衣針”，終究是鐵器，可以防身。死人還有一袋箭，但沒弓的箭不管用。他的靴子對艾莉亞來說太大，對獵狗又太小，只好留下。她還拿了他的圓盔，盡管它蓋到了她鼻子底，她得稍稍翹起來才能走路。“他一定有馬，否則逃不掉，”克里岡邊說邊四處張望，“但我敢說，媽的早跑遠了。沒人知道他在這兒待了多久。”
　　等他們抵達明月山脈腳下，雨差不多停了。看到太陽、月亮和星星，艾莉亞覺得他們在往東去。“我們去哪兒？”她再次問。
　　這次獵狗回答了她，“你在鷹巢城有個姨媽，諸神保佑，也許她會為你這瘦東西付贖金。上得山路，就沿它一路去血門。”
　　萊莎姨媽。艾莉亞覺得沒什么指望。她要母親，不要母親的妹妹。她不認識萊莎姨媽，就跟不認識黑魚舅公一樣。我們當初應該進城堡的。母親又不是真的死了，還有羅柏。佛雷家不一定要殺他們。也許佛雷侯爵只是把他們抓起來。也許他們正被綁在地牢里，或者被帶往君臨，好讓喬佛里砍掉他們的腦袋。我們并不清楚�！拔覀儜�該回去，"她突然決定，”我們應該回孿河城去找我母親。她不會死的，我們去救她。"
　　“我還以為滿腦子歌謠夢幻的是你姐姐，”獵狗咆哮，“沒錯，佛雷也許會留你母親一命，以收取贖金。但七層地獄，憑我一人之力根本無法把她弄出來，媽的。”
　　 “你又不是一個人，我也會來�！�
　　 他發(fā)出一聲響，似乎是笑聲，“這會把那老頭嚇得尿褲子的�！�
　　 “你怕死！”她輕蔑地說。
　　克里岡哈哈大笑，“我不怕死，只怕火�，F(xiàn)在，安靜點兒，否則我把你舌頭割下，為靜默姐妹們省點麻煩。我們去谷地。”
　　艾莉亞覺得他并不會真的割她舌頭，只是說說而已，就像“粉紅眼”曾說要拿鞭子狠狠抽她一樣。但她不打算試探，畢竟桑鐸?克里岡和“粉紅眼”不同�！胺奂t眼”不能把人劈成兩半，或用斧子砍殺，連用斧背砸人都不會。
　　當晚入眠時她想著母親，不知道該不該趁獵狗睡著時殺他，好自己去救母親。她閉上眼睛，母親的臉就在前面。如此接近，幾乎可以嗅到……
　　……她真的嗅到她了。氣味非常微弱，被其他味道所掩蓋包括苔蘚、泥土和水流，腐爛的蘆葦和人所發(fā)出的臭氣。她緩緩穿過松軟的地面，來到河邊，舔幾口水，抬頭聞嗅。天空鐵灰，云層密布，綠色的河水中滿是漂浮物。尸體充塞于淺灘，被流水擊打挪動，有的直接被沖上了岸。她的兄弟姐妹群集在周圍，撕扯豐厚的血肉。烏鴉也在這兒，一邊朝狼群尖叫，一邊拍翅膀，空中滿是羽毛。它們的血更熱，其中一只正要起飛時，被她的姐妹咬住了翅膀。她也想抓鳥，想要嘗熱血的味道，想要聽骨頭在齒間碎裂，想要用溫暖的血肉填飽肚子，不要冷的。她很餓，周圍到處是肉，但她知道自己不能吃。
　　氣味更強烈了。她豎起耳朵，聽狼群低吼，烏鴉怒叫，羽翼拍打，河水奔流。遠方某處，傳來馬匹的聲響和人類的呼叫，但那并不重要。氣味才重要。她再度嗅聞空氣。就在那兒，她看見了，蒼白的物體順流漂下，碰上東西轉了個方向。蘆葦在它面前彎腰。
　　她穿過淺灘，濺起水花，發(fā)出嘈雜聲響，扎入深處。腿腳攪動河水，水流強勁，但她更壯。她跟從鼻子的指引向前游去，水中的氣味濃烈潮濕，但牽引她的不是這味道，而是一絲刺鼻的冰冷紅血，一股郁郁作嘔的死亡氣息。她追逐它，就像平時在林間追逐紅鹿。末了，她用牙齒逮到一條蒼白的手臂，不斷搖晃，想讓它動起來，嘴里卻只有血與死亡。她以疲倦的身軀，費盡全力將尸體拖回岸邊，拽上泥濘的堤壩，一個小兄弟悄悄游蕩過來，舌頭耷拉在嘴角。她不得不齜牙咆哮，將他趕走，否則他便要進食了。此時她抖落毛皮上的水，那白色的物體臉朝下躺在泥地，死肉蒼白生褶，冰冷的血從喉嚨里滲出。起來，她心想，起來，跟我們一起進食，一起奔跑。
　　馬匹的聲響迫使她回頭。他們從下風處來，所以她沒聞出，而對方幾乎快要到了。騎馬的人類，黑色、黃色與粉色的翅膀翻滾飛舞，手中還有閃閃發(fā)亮的長爪子。一些年輕兄弟咧牙露齒，準備守護食物，她嚙咬他們，將他們統(tǒng)統(tǒng)趕開。這是野外的法則：鹿、兔子和烏鴉在狼群面前奔逃，狼群則逃離人類。她把冰冷蒼白的戰(zhàn)利品棄置于泥沼之中，留在拖上來的地方，毫無愧色地逃跑了……
　　次日早晨，獵狗無需咒罵艾莉亞，或把她搖醒。這是自孿河城以來，她第一次比他起得早，甚至主動梳洗馬匹。他們沉默地吃著早餐，最后桑鐸道，“關于你母親……”
　　 “沒關系，”艾莉亞陰郁地說，“她死了。我夢見了她�！�
　　 獵狗看她好久，然后點點頭。這事沒有再提。他們策馬向群山前進。
　　山勢漸高，路遇一個孤立的小村莊，周圍環(huán)繞著灰綠色的哨兵樹和高大靛青的士卒松，克里岡決定冒險進入�！拔覀冃枰�食物，”他說，“也需要休整。他們不大可能知道孿河城發(fā)生的事，運氣好的話，甚至會不認得我�！�
　　村民們正在家園周圍建造一道木柵欄，看到獵狗寬闊的肩膀，便提出以食物、住宿及少量金錢，讓他干活�！坝屑t酒，我就干�！彼�朝他們吼。最后，他滿足于麥酒，每晚喝到睡著。
　　他想把艾莉亞賣給艾林夫人的念頭卻于此間夭折。“從我們這兒再往上走會有冰霜，山路要開始下雪，幾乎無法通行，”村長道，“即使你沒被凍死餓死，也會教影子山貓或穴居熊逮住，更可怕的是原住民。灼人部自獨眼提魅打仗回來之后變得無所畏懼，而半年之前，岡恩之子岡梭爾剛帶領石鴉部襲擊了離此不到八里遠的一個村子，搶走所有女人，搶走每一粒糧食，男人也被殺死大半。他們現(xiàn)在有鐵器，精良的長劍和鎖甲，整個山路都被控制石鴉部、奶蛇部、霧子部，所有的高山氏族，紛紛猖獗。也許你能解決一些，但最終他們會殺了你，并把你女兒搶走�！�
　　我不是他女兒，艾莉亞如果沒那么累，一定會喊出來。如今她不是誰的女兒。她什么也不是。不是艾莉亞，不是黃鼠狼，不是娜娜，不是阿利，不是乳鴿，甚至不是癩痢頭。她只是個白天跟著狗兒跑，夜晚夢到狼群的笨女孩。
　　這是個寧靜的村莊。他們占有兩張虱子不多的稻草床，食物普通但管飽，清新的空氣里則有松樹的味道。然而艾莉亞很快認定，自己討厭這地方。村民們都是膽小鬼，甚至沒一個敢看獵狗的臉，至少不會看很久。有些婦女想給她穿裙子，想讓她做針線活，但她們不是斯莫伍德夫人，她全不干。有個女孩喜歡跟著她，她是村長的女兒，與艾莉亞年紀相仿，但不過是個孩子，擦破膝蓋就會哭，而且走到哪里都拿著一個笨乎乎的布娃娃。娃娃被做成有點像士兵的模樣，因此女孩稱他為“兵爵士”，并夸耀它如何保護自己安全�！白唛_，”艾莉亞告訴過她幾十次，“別來煩我�！钡�她不肯聽，于是最后艾莉亞奪過她的布娃娃，把它撕裂，用一根手指將肚子里的碎布掏出來。“現(xiàn)在他真的像個兵了！”她說，然后將布娃娃扔進小河里。從此以后，女孩不再糾纏，艾莉亞則每天梳洗膽小鬼和陌客，或在樹間行走。有時她會找根棍子，練習“針線活”，練著練著就會想起孿河城的事，于是便對樹猛劈，直到棍子斷裂。
　　“也許我們該在這兒待一陣子�！眱芍芎�，獵狗告訴她。他麥酒喝得太多，但頭腦還清醒，不像胡說。“鷹巢城是去不了的，佛雷家會繼續(xù)在三河流域搜捕幸存者。似乎這兒需要會用劍的人，以防原住民過來打劫。我們可以住下來，找個辦法給你姨媽送信�！卑�莉亞聽到這話，臉耷拉下來。她不想留下，但也沒地方可去。第二天早上，當獵狗出去砍樹運木頭時，她爬回床上睡覺。