基督教的神學家們知道，我們的心靈受困于古希臘哲學家所謂“自制缺失”，這是指一種茫然不知所措的交織狀態(tài)，即雖然知道應該做什么，實際上卻又持續(xù)地不愿意行動，不管是因為意志薄弱還是因為心不在焉。我們一方面擁有智慧，另一方面卻缺乏恰當?shù)牧α吭谏�活中實施這一智慧。基督教把大腦描繪成一個懶散而又易變的器官，它很容易留下印象，但又永遠在改變自己的關注焦點，并且永遠在拋棄自己的原先承諾。
　　只要手執(zhí)《圣經(jīng)》，即使身處貧民窟的危棚簡屋，也即使前面就能望見敞開挖掘的煤礦，一個人照樣能夠心滿意足地過上圣潔的生活。
  人世間存在一種詭異的關系，一方面某一想法被認為非常重要，但另一方面不得不面對這一想法又會令我們緊張不安。所以，雖然我們清楚自己確有極其重要的問題需要靜思應對，可是需要獨處這個想法又顯得無法忍受。
在收看了一條新鐵路開通的報道，或者聽完了關于移民問題辯論所作的煩心總結后，我們終于讓電視機安靜下來，這時我們會感到悵然若失。我們會意識到，在費心跟蹤關于人類雄心勃勃地邁向技術完美和政治完善的報道過程中，自己實已喪失了重溫某些真理的機會。這些真理低調(diào)樸素，我們在理論上雖已了解清楚，但卻忘記了在生活中加以身體力行。
我們?yōu)樽约哼�有那么多書尚未閱讀而惶恐不已，但看不到自己已比奧古斯丁或但丁多讀了很多很多，也因此看不到，我們的問題純粹就是自己吸收的方式問題，而不是自己消費的范圍問題。