我們作為獨(dú)立消費(fèi)者，其程度可以清楚地從卡倫`克諾爾（Karen Knorr）的一幅攝影作品《想像的樂趣：鑒賞家》中獲得。在這幅圖像里，房間的完美對(duì)稱，冰冷、經(jīng)典的裝飾格調(diào)，克制、均布的燈光，平滑、鎮(zhèn)靜的輪廓線，都展現(xiàn)了一個(gè)極度優(yōu)雅并且絕有涵養(yǎng)的、用來(lái)觀賞自然景觀的房間，而那些被觀賞的自然景觀，卻恰恰與這室內(nèi)空間的構(gòu)成方式毫無(wú)相通之處。畫中的風(fēng)景有著粗糙的質(zhì)地、自由擴(kuò)散和蔓延的有機(jī)形式、不對(duì)稱的構(gòu)圖、高度變化的燈光，以及不可度量的深度。它們沉重的鍍金畫框標(biāo)志著它們昂貴的價(jià)格，它們的高貴身份又因周圍小心布置著的警戒線而得以強(qiáng)調(diào)。
　　攝影作品的標(biāo)題——《想像的樂趣：鑒賞家》——無(wú)疑是一種反諷。人們會(huì)納悶這個(gè)孤獨(dú)的、衣著光鮮的觀賞者究竟能從中得到怎樣的想像的樂趣——當(dāng)他暫時(shí)停下來(lái)，將上身向前傾斜，觀賞這幅大型風(fēng)景畫時(shí)。
　　“觀賞者傾向于不加消化地囫圇接受一幅影像”，卡倫`克諾爾評(píng)論道。消費(fèi)一幅繪畫是什么意思？“風(fēng)景”在這里到底代表了什么？一種局限于文化精英的、高尚的、特許的經(jīng)歷？如果是這樣，又該如何解釋自然世界對(duì)于我們所有人是免費(fèi)的并且是開放的？在參觀者與風(fēng)景繪畫作品相遇的情形中，有多少是鑒賞家的專業(yè)評(píng)估，又有多少是投入到畫布上描繪的誘人世界中的一場(chǎng)白日夢(mèng)？在畫廊里閑逛的參觀者覺得他自己與畫中閑逛的人物之間是一種什么關(guān)系呢？反過(guò)來(lái)，我們覺得自己與那個(gè)參觀者，以及被描繪的圖像本身又是一種什么關(guān)系呢？
　　這類問(wèn)題看起來(lái)可以無(wú)休止地延續(xù)下去，進(jìn)入到接下來(lái)的章節(jié)中所要討論的核心問(wèn)題。這本書的意圖并不是成為一部風(fēng)景繪畫——或者更廣義來(lái)講——風(fēng)景藝術(shù)的歷史。我的初衷不僅是引領(lǐng)讀者穿越另一類型的藝術(shù)畫廊，尤其是那些專注于“風(fēng)景畫”的展廳（雖然那是種非常令人愉快的做法），而是提出一些問(wèn)題來(lái)探討我們與風(fēng)景畫主題之間，以及與它在歐美近五百年來(lái)的表現(xiàn)方法之間的關(guān)系。