1775年6月1 1日，星期日，皇家海軍上尉詹姆斯·門羅在瑪基亞斯的教堂里做禮拜。
　　瑪基亞斯位于緬因州，那時還屬于英格蘭王國的馬薩諸塞灣省。雖然波士頓正在被造反者包圍，但瑪基亞斯依然效忠王室。
　　突然，聽牧師布道的門羅走起神來，發(fā)現(xiàn)今天教堂里的人怎么那么少。
　　就在這時，教堂外突然人聲鼎沸，門羅朝窗外望去，發(fā)現(xiàn)幾十位全副武裝的瑪基亞斯民兵正向教堂跑來，沒等他明白過來，門就被撞開了。門羅一下子清醒過來，趁著民兵進來后忙亂的瞬間，一躍身從窗戶跳了出去，向港口奔去。
　　在一群人的追趕下，門羅使出吃奶的力氣奔跑著。海灣里停泊著皇家海軍的“瑪格瑞特”號，這是一艘縱帆船，裝備了14門旋轉(zhuǎn)炮，共有船員20名。值班軍官看到艦長被一群武裝分子追趕著，馬上跑到一門旋轉(zhuǎn)炮前，快速裝彈、開炮。一聲炮響，民兵們紛紛找地方躲了起來，門羅得以乘機爬上船， “瑪格瑞特’’號隨即起錨，離開岸邊。
　　門羅喘息了一陣后派一信使劃著小船到岸邊，告訴正在那里大聲叫囂的民兵們，如果繼續(xù)妨礙他執(zhí)行公務(wù)的話，只要他活著，就一定要履行職責。換句話說，把瑪基亞斯夷為平地。
　　門羅覺得這一番豪言壯語肯定讓瑪基亞斯民兵重新成為順民，沒想到信使到了岸邊后，那幫民兵的聲音更大了，用不著信使把話遞回來，隔著水面門羅就昕清了，民兵們讓他上岸，向自由之子投降。
　　自由之子是北美殖民地獨立運動的自發(fā)性組織，但主要在各大城市中存在。門羅有些納悶，怎么一夜之間瑪基亞斯也出現(xiàn)自由之子了
　　門羅是海軍中將、皇家海軍北美艦隊司令塞繆爾·格拉夫的旗艦“普雷斯頓”號上的軍官，于5f126日奉命指揮“瑪格瑞特”號為去瑪基亞斯的商船護航，20名船員也是從“普雷斯頓”號上抽調(diào)的�！艾敻袢鹛亍碧柺歉窭�夫帳下小艦之一，只裝備了旋轉(zhuǎn)炮，雖然載了41']3磅Vl徑的炮，但不知為何沒有安裝，以皇家海軍的標準而言，“瑪格瑞特”號不應(yīng)該算戰(zhàn)艦，但格拉夫認為有這樣的火力足以保護商船了，他還很鄭重地授予門羅抓獲或者摧毀威脅王室與和平的武裝船只的權(quán)力。
　　以“瑪格瑞特”號的火力配備，任何一艘軍艦都比它火力強大，但格拉夫根本不相信在北美海面上有敵對的軍艦， “瑪格瑞特”號起的只是威懾效果。
　　門羅來到瑪基亞斯的原因是波士頓圍城，獨立戰(zhàn)爭開始后，來自馬薩諸塞各地的民兵兩萬多人包圍了波士頓，北美英軍司令托馬斯·蓋奇將軍手下沒有多少人，只能固守，沒過多久，波士頓就出現(xiàn)供應(yīng)問題了。陸路被民兵封鎖了，所有的供應(yīng)全得靠海運，吃的用的都成問題，關(guān)鍵是沒有燒的，巧婦難為無米之炊，雖然夏天不用取暖，但不能生火做飯，有沒有糧食，其結(jié)果都是一樣的。
　　波士頓生火用的是木柴，當然還可以用煤，可那樣的話得從英國大老遠運來，非常不切實際。圍城之下，沒處買糧食的平民也只好靠軍隊提供伙食，就是肉加面包，面包要用火來烘烤，為了長期堅持下去，新鮮的肉要用鹽腌制以便長期保存，也要用大量的木柴把水燒開以便讓鹽融化。按規(guī)定，軍隊應(yīng)該貯備半年的供應(yīng)包括木柴，可是獨立戰(zhàn)爭開始前的一個月，英軍駐波士頓部隊就已經(jīng)在各項供應(yīng)上一律短缺。如果夏天一過，需要更多的木柴來取暖的話，就只能放棄波士頓了�！　。�
　　就在蓋奇為木柴發(fā)愁的時候，瑪基亞斯人也在為木柴發(fā)愁。
　　蓋奇是因為沒有木柴，瑪基亞斯人則是因為只有木柴。瑪基亞斯在波士頓東北，走海路有240英里，離加拿大邊境只有25英里。這里有80戶人家，其中很多是大家庭，還有上百位單身漢�，敾鶃喫怪車�全是森林，居民謀生靠的就是伐木，只有很少的人種地，加上1774年大旱，整個冬天這里就靠商船以貨換木頭來活命。馬薩諸塞只有波士頓一個大城市，是瑪基亞斯木材最大的買主，現(xiàn)在被圍困了，結(jié)果瑪基亞斯的木頭沒人買，正好又是青黃不接的時候，瑪基亞斯人餓得比波士頓城里的人還慘。
　　遵照馬薩諸塞議會不出售貨物給任何涉嫌支持英軍的人的命令，瑪基亞斯的木頭一根也賣不出去。到了5月底，瑪基亞斯人餓得堅持不住了，上書馬薩諸塞議會：我們支持美國自由，但也不能因此餓死呀。
　　議會一直沒有答復(fù)，但有人愿意幫忙。
　　這位好心人是瑪基亞斯的一位富有的商人和地主，叫伊卡博德·瓊斯。瓊斯是堅定的�；逝�，一直和英軍做生意，常年住在波士頓，和蓋奇、格拉夫是朋友。波士頓圍城的時候，瓊斯正在波士頓。革命黨對他恨之入骨，早在獨立戰(zhàn)爭時就威脅要燒了他的船。
　　瓊斯料到堅持不賣給波士頓木頭的話，瑪基亞斯堅持不了多久，也知道波士頓的英軍急需木頭，因為要蓋營房以便過冬，否則就只能強占民房了，對于他來說，這是一個發(fā)大財?shù)臋C會。
　　聽了瓊斯的計劃后，蓋奇很贊同，但瓊斯說瑪基亞斯不好對付，可能會武力強買木頭，要求海軍護航，蓋奇當即給格拉夫?qū)懶牛�瓊斯又加上一條：可以把“哈利法克斯”號的炮順道帶回來。幾個月前，皇家海軍的“哈利法克斯”號在瑪基亞斯河觸礁沉沒，格拉夫一直擔心瑪基亞斯居民把這幾門炮撈起來，反過來對付英軍，瓊斯的提議正中他的下懷，于是門羅奉命護送瓊斯的“統(tǒng)一”號和“波莉”號前往瑪基亞斯。
　　列星頓和康庫德的槍聲并沒有讓瓊斯和格拉夫醒來，他們認為對付一群伐木的，隨便一艘能開炮的船就足夠了。
　　瓊斯裝了兩船豬肉和面粉，在門羅的護衛(wèi)下一路順風地于6月2日抵達瑪基亞斯。
　　瓊斯的計劃的確很出色，瑪基亞斯已經(jīng)到了基本上支撐不住的地步，如果瓊斯采取懷柔政策，這次交易肯定會圓滿成功。誰料想有了軍艦撐腰，瓊斯突然自我膨脹起來，一到瑪基亞斯就散發(fā)合同，要大家簽字保證他所有財產(chǎn)安全，支持他運木材去波士頓，誰簽了他就和誰交易，否則沒有腌豬肉，也沒有面粉。
　　這樣一來遭到集體抵抗，直到6月6日，一批餓得堅持不下去的居民才同意和瓊斯面談，這會兒瓊斯也肝顫了，請門羅駕船到河的上游，這樣全鎮(zhèn)都在他的炮火范圍內(nèi)。有了大炮當保鏢，瓊斯才敢和居民們會面。這批居民在和皇家政府做交易與挨餓之間選擇了交易，和瓊斯簽署了合同。
　　瓊斯隨即停船卸貨，本來是個圓滿結(jié)局，可是卸到了一半后瓊斯再次宣布，豬肉和面粉只賣給和他簽合同的人。
　　沒有和瓊斯簽合同的人是革命派，領(lǐng)頭的有兩個人，一位是瓊斯的商業(yè)伙伴本杰明·福斯特，另外一名是31歲的耶利米·奧布萊恩。奧布萊恩家是本地的大戶，他們是冰島移民，對大英帝國早就心懷不滿。周圍村鎮(zhèn)的民兵應(yīng)召前來，躲在奧布萊恩家附近的樹林里，計劃扣留瓊斯和門羅，這樣“瑪格瑞特”號就是囊中之物了。沒想到行動之時，瓊斯和門羅腿腳都很靈活，門羅跑回軍艦，瓊斯跑進樹林不見蹤影。
　　門羅當然拒絕了讓他投降的建議。
　　民兵分成兩撥，分別登上被收繳的“統(tǒng)一”號和“波莉”號，駛離“瑪格瑞特”號的火力范圍。
　　晚8點半，在夜色的掩護下， “瑪格瑞特”號悄悄地駛近“統(tǒng)一”號，企圖偷偷地奪船，這項行動讓民兵發(fā)現(xiàn)了，于是槍戰(zhàn)開始了，在黑夜里打了兩個半小時，雙方無一傷亡，門羅決定退出戰(zhàn)斗，下令到下游拋錨。
　　這時候門羅終于意識到靠著這么點人和這十幾門炮根本沒法打，趁著黑夜起程，準備撤回波士頓，等好不容易出了海，不留神撞礁了。“瑪格瑞特”號只好停下來修理……