《百家姓》是我國(guó)古代兒童開(kāi)蒙要讀的書(shū)之一，也是其中流傳最廣、時(shí)間最久遠(yuǎn)的一種。
最初的《百家姓》列出了四百三十八個(gè)姓，都是比較常見(jiàn)的，有單姓，也有復(fù)姓，四字一句，句句押韻，像一首四言詩(shī)一樣，閱讀和記憶起來(lái)非常方便。關(guān)于這本書(shū)的作者，目前還沒(méi)有定論，一般認(rèn)為是由北宋初年一個(gè)杭州人編著的。因?yàn)樗纬�皇帝姓趙，而杭州是五代十國(guó)時(shí)期吳越國(guó)的都城，吳越王姓錢，所以《百家姓》以“趙錢”開(kāi)頭。
《百家姓》問(wèn)世以后，廣受歡迎，成了古代兒童的必備啟蒙讀物，漸漸家喻戶曉，一代代流傳下來(lái)，有仿寫的，有改編的，有增補(bǔ)的，還有為它做注解的。這一方面說(shuō)明它適宜于兒童的啟蒙教育，另一方面也說(shuō)明姓氏文化在中華傳統(tǒng)文化中的重要地位。
中國(guó)人是最重視祖先、家族的，直到今天，人們初次見(jiàn)面，問(wèn)的第一個(gè)問(wèn)題常常就是“您貴姓”。姓不僅代表一個(gè)人，還承載著濃重的家族、地域內(nèi)涵。從簡(jiǎn)單的一個(gè)姓氏，我們能看到歷史上的政治、文化、民俗的許多東西。所以，古人教育孩子，首先要讓他知道自己姓甚名誰(shuí)，了解自己的根脈，然后才能受家、愛(ài)國(guó)。
社會(huì)發(fā)展到今天，家族的形式和姓氏的觀念已經(jīng)發(fā)生了很大變化。但是，讓孩子了解我國(guó)獨(dú)特的姓氏文化，仍是孩子早期教育中不可缺少的一部分。著名民俗學(xué)家鐘敬文認(rèn)為，姓名學(xué)是每個(gè)國(guó)民不可缺少的文化知識(shí)。讀了《百家姓》，孩子們不僅集中識(shí)認(rèn)了許多字，還能熟悉傳統(tǒng)文化和歷史知識(shí)，并為姓氏文化中所包含的民族凝聚力所影響。
本書(shū)選用《百家姓》中一百五十六個(gè)比較常見(jiàn)、內(nèi)容豐富的大姓，用“姓氏來(lái)源”、“歷史名人”、“故事與典故”三個(gè)欄目來(lái)演說(shuō)它們的歷史和名人故事。我們相信，本書(shū)一定會(huì)讓生活在現(xiàn)代社會(huì)的孩子有所收獲。
首先，各姓氏起源的介紹可以擴(kuò)展孩子歷史、地理等方面的知識(shí)，能讓他們了解中華民族是怎樣形成的，以增強(qiáng)民族自豪感。
其次，各姓氏名人的介紹涉及到許多歷史上的杰出人物，他們是孩子的榜樣，能讓孩子對(duì)自己的姓氏產(chǎn)生自豪和自信，激勵(lì)孩子樹(shù)立正確的人生目標(biāo)。
再次，書(shū)中的姓氏故事大都選自神話傳說(shuō)、成語(yǔ)典故、民間故事、名人軼事，里面還有一些相關(guān)古跡、文物和民俗的介紹，讀來(lái)既生動(dòng)有趣，又能啟迪孩子們的思維。
最后，書(shū)中介紹的姓氏小常識(shí)，對(duì)擴(kuò)大孩子的文化視野是很有好處的。因?yàn)檫@些常識(shí)既是姓氏文化的ABC，也是中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要組成部分。每一個(gè)中國(guó)兒童都應(yīng)從小知道一點(diǎn)。