《新編中國(guó)歷史大事年表》是一部文史類工具書。它繼承了中國(guó)古代編年體史書傳統(tǒng)，起自原始社會(huì)、文明起源，截止1911年清朝滅亡。夏商周年表依據(jù)2000年公布的《夏商周斷代工程1996—2000年階段成果報(bào)告（簡(jiǎn)本）》。從公元前221年秦皇嬴政統(tǒng)一中國(guó)以后，按年標(biāo)注公元、干支、王朝年號(hào)、月份，系以歷史大事，其月份一律用陰歷。
本年表可謂吐故納新，豐富多元。不僅是中國(guó)歷史大事的“新編”，更是有實(shí)際用途的索引大全，集政治、軍事、外交、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、民族、文化、思想、科技、音樂、美術(shù)等歷史大事于一體。這些詞條不僅為讀者提供了知識(shí)，還能為他們起到“索引”的作用。