新領(lǐng)域列入本書的思想家，有一大批是中國教育學(xué)界知之甚少或全然不知的新人物；另一些人，如達(dá)爾文、甘地等，雖然很熟悉，但一直在教育史和教育理論研究者的視野之外。這些新人物的出現(xiàn)為教育史的研究開拓了新領(lǐng)域。
新問題本書涉及的思想家多是開創(chuàng)性的人物，他們敢于提出問題，敢于挑戰(zhàn)權(quán)威，另立新論：窮人教育學(xué)、被壓迫者教育學(xué)、批判教育學(xué)、解放教育、巨型大學(xué)、反英才教育、計算機(jī)取代學(xué)校、非學(xué)校化社會、童年的消失、美國文化是童年的敵人、少就是多的課程論、多元智能理論、不分級學(xué)校、學(xué)校與政府分離……可謂異彩繽紛。
新眼光本書各篇文章提供了許多新史實、新觀點，為我國教育史和教育理論工作者長期以來對某些歷史人物評價的思維定勢提供了新的清醒劑，如林克編的《康德論教育》一書之不足信、盧梭《愛彌兒》的草稿和續(xù)編，赫爾巴特在倫理學(xué)、心理學(xué)基礎(chǔ)上建立教育學(xué)的嘗試的失敗，杜威明確反對兒童中心主義、強(qiáng)調(diào)教師作用……都使人耳目一新。
新線索本書各篇之末都附有各思想家的著作目錄以及進(jìn)一步研究的其他參考書目。這些書目既有19世紀(jì)出版的，又有20世紀(jì)末和21世紀(jì)初出版的，為進(jìn)一步研究各思想家的教育觀提供了最新的資料來源的線索。
新視野本書各篇作者來自許多國家，在一定程度上本書部分地反映了世紀(jì)之交前后各國同行對歷代思想家教育思想研究的新動態(tài)、新成就、新水平。