鴉片戰(zhàn)爭常被認為是傳統(tǒng)中國由盛轉衰的轉折點，此書根據時人觀點及更多分析指出，鴉片戰(zhàn)爭前后中國因拉丁美洲白銀減產而起的危機，比戰(zhàn)爭本身帶來的影響更深。拉丁美洲白銀的驟減幾乎顛覆了清王朝，其稍后的驟增，雖協(xié)助清廷平定相當因白銀不足所引發(fā)的大規(guī)模動亂，但也使得中國的地位相對較不依賴美洲白銀的東亞鄰邦鄰夷。在王權備受挑戰(zhàn)之際，支持多元權威并存的傳統(tǒng)思想涌現，于王權再行穩(wěn)固之時，絕對權威的思想抬頭而留存至今。全書可供了解世界貨幣史、清朝中衰史、清朝經學史、清朝文學史及中西政治經濟思想比較之參考。
林滿紅，臺灣“國史館”前館長、臺灣“中央研究院”近代史所研究員。獲臺灣大學歷史系學士和碩士、臺灣師范大學歷史學和美國哈佛大學歷史與東亞語文學雙料博士，是國際著名的中國近代史研究專家，有專著多部。本書是其代表作，在國際史學界享有盛譽。
作者中文簡體字版序
王序
謝辭
凡例
導論
貨幣與中國
貨幣體系的紊亂
政府發(fā)行的制錢與來自民間的白銀
作為通貨的白銀
白銀與制錢的關系
銀貴與王朝衰落
經世思潮的興起和分殊
從盛清到晚清：來自世界的溶蝕
上篇 全球聯結：白銀與世界
第一章 脆弱的帝國
作者中文簡體字版序
王序
謝辭
凡例
導論
貨幣與中國
貨幣體系的紊亂
政府發(fā)行的制錢與來自民間的白銀
作為通貨的白銀
白銀與制錢的關系
銀貴與王朝衰落
經世思潮的興起和分殊
從盛清到晚清：來自世界的溶蝕
上篇 全球聯結：白銀與世界
第一章 脆弱的帝國
銅錢體系
清初官府的鑄幣
私鑄銅錢或錢莊私票
16-19世紀初期的白銀使用
以白銀繳稅過程中政府和商人的關系
白銀使用狀況的變化
官方接受外國銀元的情況
全國都使用白銀
官方對白銀供應的鮮少控制
商人與白銀或銀票的跨省流通
16-18世紀中國的白銀供應
陸上的白銀不足所需
日本的白銀供應
拉丁美洲白銀的流入
中國日益卷入世界經濟
小結
第二章 鴉片：罪魁禍首？
白銀外流的時間、空間和數量
國際收支中的白銀和鴉片
中國茶葉與生絲的出口（1850-1886）
世界白銀減產及其與中國的聯系
小結
第三章 社會秩序的紊亂
跨區(qū)影響
區(qū)域內由城到鄉(xiāng)所受的影響
銅錢收入者的曰趨貧困與流民增加
地主的問題
商業(yè)蕭條與商人的損失
士兵與官員收入減少
清王朝的危機
稅收不足
政府支出緊縮
金錢崇拜與社會腐化
清王朝的統(tǒng)治受到威脅
……
中篇 經濟論爭所憑借的文化資源
下篇 不同學術觀點的競爭
終篇
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