在這第一本以明清時(shí)期欲文化為研究重點(diǎn)的學(xué)術(shù)書(shū)中，作者認(rèn)為只有全面探索那個(gè)時(shí)期有關(guān)欲望的種種新觀念的情況下，才能就明清小說(shuō)作為一個(gè)特殊敘事文體作出深入的探討。《鳳凰文庫(kù)·海外中國(guó)研究系列：中華帝國(guó)晚期的欲望與小說(shuō)敘述》將這一重要文體的成熟和發(fā)展與那一時(shí)期有關(guān)欲望日益復(fù)雜的話語(yǔ)緊密聯(lián)系在一起加以研究。書(shū)的前三章是有關(guān)欲望這一社會(huì)文化現(xiàn)象的背景性歷史和理論的勾略。后七章則是一系列明清小說(shuō)具體作品的細(xì)讀，試圖描繪出“欲”到“情”這一在明清小說(shuō)中極其復(fù)雜的發(fā)展軌跡。
　　《鳳凰文庫(kù)·海外中國(guó)研究系列：中華帝國(guó)晚期的欲望與小說(shuō)敘述》不僅從全新的角度對(duì)諸如《金瓶梅》、《紅樓夢(mèng)》等名著加以重讀，而且還詳細(xì)討論了許多至今尚未引起學(xué)界注意的“二、三流”作品（如《癡婆子傳》、《姑妄言》、《燈草和尚》等）。