現(xiàn)在山在地下，表示高大者自居于下位，是謙虛的表現(xiàn)。謙卦的卦名、卦象、卦辭和大多數(shù)爻辭，乃至《彖傳》和《象傳》的解釋，都直接而明確地贊揚謙虛，一卦各個組成部分如此高度集中于一個抽象的概念，這在六十四卦中是罕見的。此外，謙卦的卦辭和六爻爻辭都言吉利，其中有一個“亨”，三個“吉”，三個“利”，如此大吉大利，在六十四卦中也是唯有此卦。謙卦的前三爻都為吉，據(jù)有高位的人，謙虛謹(jǐn)慎，能夠度過任何艱險。他們遵循正道，雖有聲譽，又有功勞，但居功不傲，萬民敬服，結(jié)果都是吉利而有善終。后三爻稍次，但也無不利，小至一舉一動，大到出兵征伐，都因虛懷若谷，恪盡職守，遵循準(zhǔn)則，而最后得到好的結(jié)果。由此可見，在遠(yuǎn)古時代謙的觀念已經(jīng)在中華民族的思想中占據(jù)十分突出的地位，在他們看來，謙虛有百利而無一害，是人們求成功所必須的美德。
    在《周易》中，謙決不是故作姿態(tài)，也不只是事關(guān)個人禮貌這一類的小節(jié)。謙卦賦予它許多重要的涵義，其中主要有：第一，態(tài)度溫和，恭敬，不粗暴，這是“初六”爻辭中“謙謙君子”所包含的意義。第二，“裒多益寡，稱物平施”，即限制特權(quán)，實行平等。第三，“卑以自守”，即謙讓，不爭雄為首，不鋒芒畢露。第四，“鳴謙”，即不急于表現(xiàn)自己，有美德不自矜，有美譽不自詡，有才華不自吹，講述自己的品性和業(yè)績始終保持低調(diào)。第五，“勞謙”，即不自滿，既是由于有遠(yuǎn)大的目標(biāo)，也是意識到成績、功勞是依靠眾人之力獲得的。
    這里特別值得注意的是謙這一觀念中不自滿、不自足的意義，《彖傳》就是由此把握、發(fā)揮謙的觀念的，進(jìn)一步把它規(guī)定為萬事萬物最具生命力的狀態(tài)，維護(hù)這種狀態(tài)是宇宙運動變化的普遍法則。在它看來，世界是生生不息的萬化之流，宇宙的生命力就表現(xiàn)在有無限廣闊的運行空間和無窮的發(fā)展前途。謙就保證了這樣的空間和前途。在人類看來，天在上，所以最廣闊的運行空間是在它的下方；地在下，上方是它的發(fā)展空間。所以《彖傳》說“天道下濟(jì)而光明，地道卑而上行”。這里“下濟(jì)”和“地道卑”的用語同老子的崇拜下位的思想十分相似，但是同老子的貴柔守雌理念毫不相干，其本意是講天地之道都是謀求最廣闊的發(fā)展空間。《彖傳》的思想是，謙使人“卑以自守”就不會自滿自大、故步自封、停滯不前，從而為人們打開了極其廣闊的發(fā)展空間。