東京城的玉石街有一家&"萬(wàn)興客棧&"。客棧的門臉不大彰顯，院子里卻是十分寬綽�？v深五層跨院，六十多間客房。傳說(shuō)是前朝某個(gè)官員的住宅，后來(lái)家道敗落出讓了。幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，做了客棧。
　　夜色漸漸深了的時(shí)候，長(zhǎng)須漢子進(jìn)了客棧。他已經(jīng)在這里住了十五天。長(zhǎng)須漢子與值夜老板點(diǎn)頭笑了笑，徑直去了房間。推門進(jìn)去，屋桌上已經(jīng)擺放了幾碟小菜，一壇啟封的老燒。房間里飄蕩著酒香。那個(gè)揀了玉佩的大漢正在飲酒，見長(zhǎng)須漢子進(jìn)門，便招呼道：&"玉堂弟呀，快坐下喝幾杯，真是老窖藏呢。&"
　　長(zhǎng)須漢子去了面具，摘了假須，果然是白玉堂。
　　白玉堂訕笑道：&"子林兄，你果真是一日不可無(wú)此君呀！&"便與大漢對(duì)面坐了。自取了酒杯，斟滿了。舉杯示意，自飲了一杯。
　　大漢已經(jīng)飲得半酣，笑嘻嘻看著白玉堂，目光有些迷離。他名叫秦子林，是白玉堂早年做殺手時(shí)交下的朋友。白玉堂這次東京的第一天，二人竟然不期在街中遇到了。真是緣分呢。多年不見，二人自是有一番深情敘舊。秦子林便領(lǐng)著白玉堂住進(jìn)了這家萬(wàn)興客棧，二人抵足而眠，不亦快哉。秦子林能與白玉堂聯(lián)袂演出這一出&"懸賞玉佩&"的好戲，便在情理之中了。
　　白玉堂道：&"子林兄，這家萬(wàn)興客棧，環(huán)境幽雅，適宜起居呢。我來(lái)過東京多次，真不知道還有這樣一個(gè)客棧呢。&"
　　秦子林搖頭笑道：&"你卻是孤陋寡聞了。東京城乃商埠之最，萬(wàn)興客棧只算作了中等。上等客棧我也數(shù)不過來(lái)呢。&"
　　白玉堂嘆道：&"想不到呢，幾年間東京變得如此繁華，更冒出了許多富豪。聽說(shuō)有個(gè)田仿曉好了得，城中買賣，近半數(shù)都在他的名下。&"
　　秦子林點(diǎn)頭：&"宋遼兩國(guó)業(yè)已停戰(zhàn)，國(guó)泰民安，東京城自然是繁華景象了。出幾個(gè)富豪是在情理之中。你說(shuō)那個(gè)田仿曉，確屬東京城第一富豪。&"
　　白玉堂感慨：&"有錢是件好事呢。錢能給人帶來(lái)許多快樂呀。&"
　　秦子林譏笑：&"像你白玉堂在順風(fēng)酒樓揮金如土，更是一件好事，也給你帶來(lái)了許多快樂呀。&"
　　白玉堂舉杯笑道：&"子林兄呀，那個(gè)貪財(cái)?shù)睦习澹�想必一連幾日捶胸頓足，悔恨得想撞墻呢。這一杯酒，且算作是傷心酒，白某替他飲了吧。&"便一飲而盡，哈哈笑了。
　　秦子林笑道：&"他絕對(duì)想不到呢，他設(shè)了賭局，贏了張姓的酒樓，才幾天的工夫，卻又著了我們的道兒呀！&"
　　白玉堂點(diǎn)頭說(shuō)道：&"我也真喜歡上‘順風(fēng)酒樓’那四個(gè)大字了。雄渾厚重，或許真是顏真卿的墨寶呢。&"
　　秦子林嘆服道：&"玉堂弟呀，你詩(shī)琴字畫，件件通曉，江湖中罕見呢。我是個(gè)粗人，能與你結(jié)為兄弟，有些高攀了呀。&"
　　白玉堂擺手笑了：&"件件通，件件松。子林兄呀，你就不要再取笑我了。就此打�。�&"他起身出門，喊了一聲：&"小二哥，喊那張姓的老者進(jìn)來(lái)吧。&"
　　小二在院中答應(yīng)一聲。不一刻，便引來(lái)了一個(gè)穿著灰布長(zhǎng)袍的老者。他即是順風(fēng)酒樓原來(lái)的張姓老板。因?yàn)槭荣�，入了人家的局，便把酒樓輸了。張老板進(jìn)門，見了秦子林與白玉堂，就要跪拜。秦子林忙上前攙了。
　　張老板長(zhǎng)嘆一聲：&"多謝二位恩公了。如若不是二位援手，那酒店必是要姓馮了呀。我還有何臉面去見祖宗呢？&"
　　秦子林取出五千兩銀票，遞給張老板，叮囑道：&"張老板呀，切莫再賭了。財(cái)大氣不可粗，得意形不可忘呢。&"
　　張老板迭聲道：&"記下了，真記下了。&"話說(shuō)著，卻不肯接那五千兩銀票。
　　白玉堂愣�。�&"老丈何意呀？&"
　　張老板嘆道：&"順風(fēng)酒樓也就值三千兩銀子。我想二位設(shè)計(jì)費(fèi)心，也必會(huì)破費(fèi)了銀子，留下兩千。也算小老兒孝敬&"
　　白玉堂冷笑了：&"張老板，你以為我們是貪財(cái)?shù)娜藛幔?"
　　張老板呆住了。
　　秦子林淡然笑了：&"張老板，其實(shí)我們一共賺了那姓馮的五千五百兩。我們已經(jīng)扣下了五百兩，抵了我們那幾日去順風(fēng)酒樓的消費(fèi)，還有剩余呢。你莫要多說(shuō)什么。我們?nèi)糌澵?cái)，這五千兩銀票豈能給你？你快走吧。&"
　　張老板感慨地長(zhǎng)嘆一聲，目光重重地看了白玉堂一眼。他深深揖了一禮，便出門走了。
　　白玉堂目送張老板出門，心念倏地略有所動(dòng)。
　　秦子林笑道：&"玉堂弟呀，無(wú)怪乎那張老板感慨呢，這五千兩銀子，我們竟不動(dòng)心呢。人生在世，若不愛錢，這人呢&"他搖頭晃地沉思起來(lái)。
　　白玉堂微微笑了：&"錢這東西好難說(shuō)呢，成人之美是它�；蛄x斷親疏也是它。也真是個(gè)惹事生非的根苗&"他不再說(shuō)了，他突然想起了張子揚(yáng)的案子，心中就有了些舊日的傷痛。他轉(zhuǎn)移話題，疑問道：&"子林兄，這多天了，我一直不好問你。你不回家去住，卻一直住在客棧，我很奇怪呢。你是不是跟孩子慪氣了？&"
　　白玉堂知道，東京城的竹林街，有秦子林一處宅院。秦子林的夫人去世多年，秦子林一直跟女兒相依為命。
　　秦子林?jǐn)[手笑了：&"你多想了。你侄女秦小蓮剛剛完婚，與我那愛婿季明揚(yáng)正是情意濃深得要緊，我豈能回去打擾人家的歡樂呢？孩子們當(dāng)面自然不會(huì)說(shuō)些什么，背后要譏笑我不長(zhǎng)眼力了。&"
　　白玉堂點(diǎn)頭笑了。二人說(shuō)了幾句閑話，白玉堂隨口問道：&"子林兄，你近來(lái)聽到過一個(gè)名叫喬路東的人嗎？&"
　　秦子林眉宇間有了些疑惑：&"此人你也聽說(shuō)了？&"
　　白玉堂點(diǎn)頭：&"幾個(gè)月來(lái)，江湖上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說(shuō)此人武功已入化境。即使南北二俠聯(lián)手，也未必是他對(duì)手。&"
　　秦子林點(diǎn)頭：&"是呢，我也只聽此人武功高深莫測(cè)，其它么，就不得而知了。對(duì)了，傳說(shuō)此人是喬路西的同胞兄弟呢。&"
　　白玉堂愣怔了：&"喬路西的胞弟？&"秦子林這一句話，不由得白玉堂不愣怔。十五年前，喬路西出山之時(shí)，正遇泰山四鬼橫行江湖，濫殺無(wú)算。南北二俠路見不平，尋上門去，大戰(zhàn)太行四鬼，卻只打了個(gè)平手。太行四鬼由此愈加橫行無(wú)忌。喬路西或是出頭心切，便邀了四鬼一戰(zhàn)。喬路西單槍匹馬，竟將太行四鬼逐一殺了，江湖中激賞至極。此后，喬路西不知去向，疑似在人間蒸發(fā)了。
　　白玉堂兀自疑道：&"想不到呢？喬路西竟然還有這樣一個(gè)出息的兄弟呢？&"
　　秦子林笑問：&"玉堂弟，你此次來(lái)東京，或是與喬路東有關(guān)？&"
　　白玉堂皺眉擺手：&"并無(wú)關(guān)系。我只是隨口一問。我來(lái)東京，因?yàn)楸R方兄傳書，要我協(xié)助開封府緝拿一個(gè)名叫飛天蜈蚣的江洋大盜。&"
　　秦子林點(diǎn)頭：&"飛天蜈蚣在東京鬧得聲勢(shì)浩大，竟惹怒了皇上，下旨緝拿此人了。&"說(shuō)到這里，他譏諷地笑道：&"玉堂弟呀，真想不到呢，你人在江湖，心卻在公門呢。你竟能千里迢迢跑來(lái)，為朝廷分憂呢。&"
　　白玉堂搖頭：&"子林兄，你錯(cuò)怪我了。玉堂從不糾纏公門事務(wù)。我此番進(jìn)京，只是卻不開盧大哥的情面呢。&"
　　秦子林?jǐn)[手笑了：&"玉堂弟，我說(shuō)笑呢，你切莫當(dāng)真呀！我倒是羨慕起盧方了，他竟能有你這樣一個(gè)好兄弟。你見過盧方了？&"
　　白玉堂眉頭鎖了：&"唉！不瞞子林兄，我一直奇怪呢。盧方大哥下書，催我速速來(lái)京。我來(lái)東京，共見了他兩回，他卻不談?wù)�事。我已在客棧里閑住了十幾天。真是百無(wú)聊賴呀！&"
　　秦子林疑惑了：&"盧方如此舉動(dòng)，確有些奇怪呀！&"
　　白玉堂皺眉道：&"盧大哥從不是這樣含糊不清的人呢。如此想來(lái)，其中必有隱情。我想過，盧大哥的傳書或是有假？&"
　　秦子林一怔：&"玉堂弟，你是說(shuō)，那書信并非盧方所寫？&"
　　白玉堂苦笑了一聲：&"我也為此事惱怒了一回，質(zhì)問他若無(wú)事，如何傳書給我。他卻一味含混搪塞。最后一次見他，他竟要我趕快離開東京。話語(yǔ)間，他還有幾絲驚慌，盧大哥從不是怕事的人呀。&"
　　秦子林疑道：&"哦？如你說(shuō)來(lái)，真是有些奇怪了。&"
　　白玉堂卻突然打一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠：&"子林兄呀，我真是有些困倦了呢。&"給秦子林丟個(gè)眼色。秦子林點(diǎn)頭笑了，他也感覺窗外有人。
　　秦子林悄然站起，就要出門，窗外卻有了清脆的笑聲：&"二位演得好戲。失玉佩？拾玉佩？為什么一定要馮老板傾家蕩產(chǎn)呢？得饒人處且饒人，縱然那馮老板有千般不是，二位也過于歹毒了呀！&"
    ……