本書以工業(yè)企業(yè)生命史為視角，回溯我國(guó)重要的西南工程機(jī)械生產(chǎn)基地之一——四川齒輪廠的一生。通過(guò)原四川齒輪廠職工的口述史訪談，1954年至2005年的成都拖拉機(jī)廠、四川齒輪廠、岷江齒輪廠、天津第九內(nèi)燃機(jī)齒輪廠的檔案，1987年至1990年的廠報(bào)《川齒報(bào)》，中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院公報(bào)等官方檔案，以及20世紀(jì)50年代以來(lái)的期刊，勾勒出一部工業(yè)企業(yè)的生命史，以及“后單位”時(shí)代下的蓮花社區(qū)如何通過(guò)積極的社區(qū)建設(shè)和治理，轉(zhuǎn)變?yōu)槌啥际邪偌咽痉渡鐓^(qū)。這部以個(gè)體記憶勾勒四川齒輪廠的生命史，以線性的時(shí)間脈絡(luò)貫穿20世紀(jì)50年代至今，其間鋪陳敘述主體的時(shí)代體驗(yàn)和事件體驗(yàn)。