長江是中國第一大河，長達6300公里，自唐古拉山主峰西南側發(fā)源，從東海之濱的上海入海，橫貫中國，源遠流長，水量豐沛，多年平均徑流量達9600億立方米，居于世界第三位。長江及其眾多水系，滋養(yǎng)了重慶、武漢、長沙、南京、鎮(zhèn)江、上海等一系列的沿江重要城市，更由于內河航運、遠洋運輸的極佳便利性促成了世界級的城市群——長三角城市群的誕生。長江中下游河道、長江三角洲及河口、太湖和太湖平原以及杭州灣這諸多自然地理要素的形成過程，是長三角城市群形成重要的自然地理基礎。