本書是一部短篇小說集。本書收入小泉八云收集編慕的數+篇流傳于日本民間的神怪故事，其中有些是對民間傳說時行加工而成，有些則是作者自己的再創(chuàng)作。全書洋溢著冷酷縹緲的氣息，讀來令人如入其境，心生懼念。本書取材于日本本土最廣為流傳的民間故事，涉及的內容極其豐富，譬如日本歷史上因戰(zhàn)敗而被滅族的平家怨靈，狐仙、柳樹精報恩的故事。全篇沒有華麗的辭藻，卻彌漫著強烈的日本傳統(tǒng)文學的獨特風味以及濃厚的扶桑國鄉(xiāng)士味道，或詼諧，或警示，或諷喻，豐富多彩，形態(tài)多變，呈現(xiàn)出東西方文明交融的美學境界。