本書是“真閱讀工程”系列，全書以農(nóng)民起義的發(fā)生、發(fā)展過程為主線，通過各個(gè)英雄被逼上梁山的不同經(jīng)歷，描寫出他們由個(gè)體覺醒到走上小規(guī)模聯(lián)合反抗，到發(fā)展為盛大的農(nóng)民起義隊(duì)伍的全過程，表現(xiàn)了“官逼民反”這一封建時(shí)代農(nóng)民起義的必然規(guī)律，塑造了農(nóng)民起義領(lǐng)袖的群體形象，深刻反映出北宋末年的政治狀況和社會(huì)矛盾。通過描寫梁山好漢反抗欺壓、水泊梁山壯大和受宋朝招安，以及受招安后為宋朝征戰(zhàn)，最終消亡的宏大故事，藝術(shù)地反映了中國(guó)歷史上宋江起義從發(fā)生、發(fā)展直至失敗的全過程，深刻揭示了起義的社會(huì)根源，滿腔熱情地歌頌了起義英雄的反抗斗爭(zhēng)和他們的社會(huì)理想，也具體揭示了起義失敗的內(nèi)在歷史原因。