《輝夜姬的誕生》出版于1973年，是伊藤清司研究中日神話傳說的發(fā)端之作。在作者長達(dá)50多年的研究生涯中，該書堪稱其中日神話比較研究的奠基之作。作者要解開日本最早的物語文學(xué)《竹取物語》中的主人公——輝夜姬的出生之謎，還原其母國所在地。作者認(rèn)為，日本學(xué)界認(rèn)為輝夜姬應(yīng)該起源于奈良散吉鄉(xiāng)的看法是不具有說服力的，輝夜姬的母國應(yīng)該是中國西南。為此，作者從《竹取物語》的素材論、形成、東亞的竹取故事等問題入手，最后對流行的看法進(jìn)行駁斥，從而得出輝夜姬誕生于中國的結(jié)論。