本書以簡約的英文講述了北京作為遠(yuǎn)古人類發(fā)源地、文化古都、多朝首都，直至成為新中國首都的歷史演進(jìn)過程。全書將北京的歷史分為五個(gè)階段：首先講述了遠(yuǎn)古人類“北京人”選擇在北京地區(qū)定居的原因，以及他們建造最早的北京城邑“薊”“燕”的過程；接著梳理了北京地區(qū)從秦到清的兩千多年中由“城”到“都”的歷史演進(jìn)；然后回顧了北京在新文化運(yùn)動(dòng)、五四運(yùn)動(dòng)、近代城市發(fā)展，及“一二·九”運(yùn)動(dòng)中所起的重要作用；接著回顧了北京作為新中國首都的發(fā)展變遷；最后描繪了北京的城市性格與北京人的文化氣質(zhì)。本書內(nèi)容準(zhǔn)確簡潔，語言精練通俗，配以精美插圖，讓讀者一目了然地領(lǐng)略到北京的歷史演變和文化風(fēng)貌。