中文版序言
每個(gè)人都對(duì)語(yǔ)言感興趣。詞匯的歷史、口音和方言、兒童如何學(xué)習(xí)語(yǔ)言、地名的含義、詩(shī)歌和小說(shuō)的語(yǔ)言風(fēng)格，以及人們?cè)谌粘Ｉ�活中遇到的種種語(yǔ)言現(xiàn)象，無(wú)不令人著迷。可并非每個(gè)人都了解語(yǔ)言，清楚其來(lái)源和演變。因此，在這套系列叢書(shū)中，我選擇探討發(fā)音、語(yǔ)法和詞匯這三大主題，這也是任何語(yǔ)言研究都繞不開(kāi)的三個(gè)領(lǐng)域。這套書(shū)出版于幾年前，原著是英文的。得知它們不僅在中小學(xué)和大學(xué)中廣泛使用，也受到普通讀者的喜愛(ài)，我感到由衷的高興。
這套書(shū)的普通讀者，目前基本上分布在說(shuō)英語(yǔ)的國(guó)家，而此次能在中國(guó)出版，我要感謝新東方提供的機(jī)會(huì)。在中國(guó)，人們近些年來(lái)對(duì)英語(yǔ)的興趣有增無(wú)減。我在大學(xué)里教過(guò)很多中國(guó)學(xué)生，也在各種學(xué)術(shù)活動(dòng)和英語(yǔ)教學(xué)年會(huì)上認(rèn)識(shí)了不少來(lái)自中國(guó)的教授語(yǔ)言學(xué)和外語(yǔ)的教師。所以，我深知中國(guó)語(yǔ)言學(xué)者對(duì)英語(yǔ)有著濃厚的興趣，并且在這方面擁有扎實(shí)的專業(yè)知識(shí)。我希望我的書(shū)能夠增加中國(guó)普通讀者對(duì)語(yǔ)言的認(rèn)知，也希望其中的很多讀者能夠在閱讀過(guò)程中體會(huì)到我在撰寫(xiě)這套書(shū)時(shí)獲得的樂(lè)趣。
我想特別感謝新東方的首席執(zhí)行官周成剛先生和西安外國(guó)語(yǔ)大學(xué)副校長(zhǎng)姜亞軍博士以及參與翻譯工作的其他人，是他們勇于承擔(dān)了翻譯這套叢書(shū)的重任。這項(xiàng)翻譯工作絕非易事，因?yàn)闀?shū)中有關(guān)英語(yǔ)用法的例證涉及很多費(fèi)解的習(xí)慣用語(yǔ)，而且所有的主題尤其是發(fā)音和詞匯也需要良好的文化意識(shí)才能準(zhǔn)確地理解。
眾所周知，我的書(shū)涉及內(nèi)容廣泛，不僅涵蓋詩(shī)歌、戲劇、廣告以及語(yǔ)言的地域和社會(huì)變體，還包括賦予語(yǔ)言生命力的各種情感和微妙差異，這也是語(yǔ)言研究的魅力所在。而諸如此類的很多問(wèn)題，英語(yǔ)課堂里一般都不會(huì)涉及，因此我希望這些書(shū)能夠幫助老師和學(xué)生在課堂教學(xué)和真實(shí)的國(guó)際英語(yǔ)之間架起一座橋梁。譯者們克服各種困難，順利完成這套書(shū)的翻譯，可喜可賀。對(duì)所有想要深入了解英語(yǔ)的中國(guó)讀者來(lái)說(shuō)，他們的貢獻(xiàn)是不可估量的。
我要向新東方的全體員工，以及諸位讀者致以最誠(chéng)摯的問(wèn)候。我希望，讀者們會(huì)發(fā)現(xiàn)我的書(shū)有用、有趣，更重要的是，它們有助于提升你們的語(yǔ)言興趣和語(yǔ)言技能。
David Crystal
戴維·克里斯特爾
2022年11月26日
于北威爾士寓所

英文版序言
這是一套叢書(shū)，已經(jīng)出版了《娓娓道來(lái)：英語(yǔ)拼寫(xiě)的非凡故事》（Spell It Out: The Singular Story of English Spelling）和《點(diǎn)到為止：英語(yǔ)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的嚴(yán)謹(jǐn)故事》（Making a Point: The Pernickety Story of English Punctuation），現(xiàn)在這本書(shū)要講的內(nèi)容和書(shū)的標(biāo)題及副標(biāo)題完全一致，即講述語(yǔ)法這門(mén)學(xué)科自古至今的發(fā)展和演變。我自創(chuàng)了S, P a[nd] G這個(gè)短語(yǔ)來(lái)統(tǒng)稱這三本書(shū)，它們揭示了英語(yǔ)語(yǔ)言紛繁復(fù)雜的歷史。在當(dāng)今這個(gè)時(shí)期，我們費(fèi)盡心力想要理解語(yǔ)言演變的真實(shí)情況，以及這種演變對(duì)兒童教育可能產(chǎn)生的影響，因此我寫(xiě)這幾本書(shū)也是對(duì)這個(gè)時(shí)代召喚的回應(yīng)。
與拼寫(xiě)和標(biāo)點(diǎn)符號(hào)兩個(gè)主題相比，語(yǔ)法的挑戰(zhàn)更為特殊，因?yàn)橹v述語(yǔ)法的過(guò)程中涉及諸多抽象的術(shù)語(yǔ)，而且?guī)装倌陙?lái)，語(yǔ)法這門(mén)學(xué)科在教學(xué)實(shí)踐中給學(xué)習(xí)者留下的印象從來(lái)都和迷人有趣不沾邊。因此，人們自然會(huì)有以下疑問(wèn)：語(yǔ)法來(lái)自何方？為什么需要語(yǔ)法？語(yǔ)法有什么用？語(yǔ)法應(yīng)該如何教？語(yǔ)法應(yīng)該如何考查？語(yǔ)法的魅力究竟在哪里？
本書(shū)將一一回答上述問(wèn)題�？紤]到讀者中既有語(yǔ)法知識(shí)豐富的學(xué)者，也有略曉語(yǔ)法或?qū)φZ(yǔ)法一無(wú)所知的初學(xué)者，書(shū)中對(duì)語(yǔ)法的講述會(huì)盡量滿足不同人群的需求。因此，開(kāi)篇幾個(gè)章節(jié)分別包含兩個(gè)部分：第一部分引出問(wèn)題；第二部分回答問(wèn)題，針對(duì)引出的問(wèn)題進(jìn)行深入探討和解釋。我希望以此來(lái)回答經(jīng)常有人問(wèn)我的一個(gè)問(wèn)題：語(yǔ)法有什么值得大驚小怪的？
我要向幫忙從多角度審讀書(shū)稿的一眾友人表示感謝：感謝理查德·哈德森（Richard Hudson）教授，他就近來(lái)英國(guó)語(yǔ)言教育研究新趨勢(shì)向我提供了補(bǔ)充觀點(diǎn)；感謝希拉里·克里斯特爾（Hilary Crystal），她就如何講述語(yǔ)法以及講述到什么程度給我提出了中肯的建議；感謝約翰·戴維（John Davey）（和他代表的出版公司），他就本書(shū)總體框架的設(shè)計(jì)和內(nèi)容的編排給予了指導(dǎo)。
出版商認(rèn)為，有關(guān)英國(guó)語(yǔ)法教學(xué)政治背景的章節(jié)對(duì)于國(guó)際讀者來(lái)說(shuō)地域性太強(qiáng)，因此本書(shū)中沒(méi)有包含這些內(nèi)容，但讀者可以登錄我的個(gè)人網(wǎng)站（www.davidcrystal.com），查找題為T(mén)he recent political history of English grammar in the UK（《英國(guó)英語(yǔ)語(yǔ)法近代政治史》）的文章，獲取相關(guān)信息。