本書在重點研讀馬克思恩格斯關于人的能力發(fā)展問題的重要文本的基礎上，對馬克思恩格斯人的能力發(fā)展思想進行專門研究。本書共分為五章。第一章馬克思恩格斯人的能力發(fā)展思想的理論來源。本章重點追溯德國古典哲學、英國古典政治經(jīng)濟學、英法空想社會主義中關于人的能力發(fā)展的主要思想，它們是馬克思恩格斯人的能力發(fā)展思想的主要理論來源。第二章馬克思恩格斯人的能力發(fā)展思想的形成過程。本章對馬克思恩格斯人的能力發(fā)展思想的萌芽、初創(chuàng)、成熟等三個階段進行研究。第三章馬克思恩格斯人的能力發(fā)展思想的基本內(nèi)容。本章在對馬克思恩格斯人的能力發(fā)展思想的理論來源追溯和形成過程研究的基礎上，對馬克思恩格斯關于人的能力、人的勞動能力發(fā)展、人的本質(zhì)力量發(fā)展、人的能力體系發(fā)展等基本內(nèi)容進行研究。第四章馬克思恩格斯人的能力發(fā)展思想的主要特征。本章在前一章的基礎上，對人的能力發(fā)展的實踐生成特性、綜合創(chuàng)造特性、全面發(fā)展特性等主要特征進行探索。第五章馬克思恩格斯人的能力發(fā)展思想的現(xiàn)實啟示。主要包括社會成員要自覺樹立人的能力發(fā)展觀念，人的能力發(fā)展離不開社會生產(chǎn)力的條件保障，公平正義制度和教育是促進人的能力發(fā)展的基本路徑。