兒童具有親生物本能，順應(yīng)他們自然天性需求，既是生態(tài)文明建設(shè)之本，也是兒童教育之根。歷史上，自然哲學(xué)家和自然教育學(xué)家們?nèi)鐏喞锸慷嗟隆⒙蹇�、維柯、夸美紐斯、盧梭、福祿貝爾、蒙臺(tái)梭利、斯賓塞、杜威等等對(duì)此進(jìn)行過深入、系統(tǒng)闡述。本書采用了探究闡釋學(xué)的方法，梳理和回顧了這些思想家們有關(guān)自然教育論的觀點(diǎn)，其中包括了本體論、認(rèn)識(shí)論和方法論。本體論部分首先追問了兒童的人性論，具體解釋了夸美紐斯、維柯、盧梭的兒童本性觀，然后詳述了夸美紐斯的“自然智慧”的自然教育、維柯的“詩(shī)性語(yǔ)言”的自然教育、盧梭的“兒童本位”自然教育、福祿貝爾“整體性”自然教育、蒙臺(tái)梭利“精神至上”自然教育。認(rèn)識(shí)論部分探討了兒童如何認(rèn)識(shí)世界的問題；方法論部分則探討了課程實(shí)施的方法。