本書是一部敘寫陜西農(nóng)村一個(gè)扯面世家在近現(xiàn)代以來(lái)艱難創(chuàng)業(yè)、曲折發(fā)展經(jīng)歷的長(zhǎng)篇小說(shuō)，折射近幾十年尤其是在新中國(guó)成立以前關(guān)中百姓的苦難生活以及堅(jiān)韌不拔的生存意志。故事情節(jié)是：紅案大廚劉挽鉤一生窮困潦倒，臨終前叮囑兒子劉孝福，要潛心鉆研白案廚藝，開(kāi)一家屬于自己的扯面館才能養(yǎng)家糊口，并留下了一張油潑扯面作料配方。劉孝福研究扯面配方不得要領(lǐng)，遂向老中醫(yī)張先生請(qǐng)教。