本書論述晚商、西周至春秋、春秋晚期以降至戰(zhàn)國三個時期的宗族，撰述突出爭議較大的核心問題。本卷提出，商王室并無社會史意義上的宗族組織，只是未繼位的王子王孫，可以另立門庭，立廟鑄器，祭祀所自出的祖靈，保留了“多子族”的血族團體組織。西周采取賜民、賜土與賜姓命氏的封建制度。新出現(xiàn)的“姓族”，改變了周人對血親范圍的認知，彰顯出家族團結(jié)的重要性，分家別族的自發(fā)性本能沖動受到抑制，于是宗族結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化。