本書是作者研究清代鴉片問題的論文集結(jié)。本書作者長期從事清代鴉片問題研究，在此方面發(fā)表的論文主要有：《毒品問題與近代中國學(xué)術(shù)討論會綜述》（《近代史研究》2002年1期）、《罌粟傳入中國及其在古代的醫(yī)藥價值》（《中國社會科學(xué)文摘》2010年第1期）、《鴉片史事考》（《近代史研究》1993年5期）；《兩次鴉片戰(zhàn)爭期間禁煙運動的困境》（《歷史研究》2013年第1期）、《從英國議會文件看鴉片貿(mào)易合法化問題》（《世界歷史》2010 年3期）、《中英印圍繞鴉片稅厘征收之博弈（1876—1885）》（《歷史研究集刊》2021年1期）、《清末新政時期的禁煙運動》（《歷史研究》1990年4期）、《清末廣東禁煙運動與中英外交爭執(zhí)》（《近代史研究》2003年6期）、《英國鴉片商、外交官與清末禁煙運動》（《近代史研究》2011年1期）等。本書在此研究的基礎(chǔ)上，對清代各個階段的鴉片問題進行了重新梳理，清楚地勾勒了清代鴉片問題淵源和流變，并總結(jié)了歷次禁毒的經(jīng)驗和教訓(xùn)。這一成果乃是作者30年來專題研究的結(jié)晶，建立在扎實的中文資料之上，同時充分利用了英國議會和外交部檔案。無論在晚清鴉片史研究方面還是在中國近代禁毒史領(lǐng)域都具有一定學(xué)術(shù)價值和地位。