本書所謂一個(gè)人的上海史，是從三個(gè)個(gè)人化的角度講述上海城市發(fā)展的故事。第一是空間視角。上海空間形態(tài)的一大特征是不同時(shí)代不同規(guī)模的模塊拼貼而成的馬賽克，其中基因性的東西是黃浦江和蘇州河交匯形成的Y形結(jié)構(gòu)或丁字形結(jié)構(gòu)。第二是個(gè)人經(jīng)歷。作者把1291年設(shè)縣建城以來上海城市的空間變遷，加上當(dāng)下面向2035年的建設(shè)有世界影響力的現(xiàn)代化國(guó)際大都市，區(qū)分為七個(gè)發(fā)展階段。本書結(jié)合個(gè)人經(jīng)歷，講述上海建城以來的各個(gè)發(fā)展階段以及有代表性的故事。第三是發(fā)展理論。城市空間是發(fā)展思想和發(fā)展理念的投影，有什么樣的發(fā)展理念就有什么樣的城市形態(tài)。作者描述上海當(dāng)下的城市發(fā)展，以生態(tài)文明和可持續(xù)發(fā)展為導(dǎo)向，從外向內(nèi)依次用生態(tài)保護(hù)紅線劃分生態(tài)空間，用永久農(nóng)田紅線劃分農(nóng)業(yè)空間，用城市開發(fā)邊界劃分城鎮(zhèn)空間，要努力打造一個(gè)生態(tài)、生產(chǎn)、生活三生協(xié)調(diào)發(fā)展的甜甜圈城市。