從知識(shí)的產(chǎn)生發(fā)展過(guò)程來(lái)看，它經(jīng)歷了一個(gè)信息數(shù)據(jù)知識(shí)智慧的過(guò)程。從廣義上來(lái)講，信息、數(shù)據(jù)、知識(shí)和智慧是同一術(shù)語(yǔ)的不同表達(dá)方式，在相當(dāng)多的文獻(xiàn)中指的都是知識(shí)或知識(shí)資本。然而，從其定義和最終的商業(yè)用途上來(lái)講，四者之間有著嚴(yán)格意義上的差別，對(duì)它們進(jìn)行有效區(qū)分有助于對(duì)知識(shí)和知識(shí)資本理論的理解和應(yīng)用。智慧是知識(shí)發(fā)展的最高形式，古老的智慧在中國(guó)被稱為道，在西方被稱為哲學(xué)。道源自《易經(jīng)》，所謂一陰一陽(yáng)為之道，體現(xiàn)的是變化，在知識(shí)資本理論視角上闡述的是其歷史演化過(guò)程。哲學(xué)的本意是愛(ài)智慧，其思想以古希臘三賢蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德為代表。
如何通過(guò)認(rèn)識(shí)論來(lái)理解本體論，是方法論要解決的問(wèn)題，而知識(shí)資本理論就是知識(shí)和知識(shí)資本的認(rèn)識(shí)論、本體論和方法論。認(rèn)識(shí)論是以人的主觀去認(rèn)識(shí)客觀存在的，存在是客觀的，對(duì)其認(rèn)識(shí)是主觀的。本體論是人去尋求客觀存在之本的，即我們常說(shuō)的世界是物質(zhì)的還是精神的。比如，我說(shuō)世界是物質(zhì)的，存在的東西都是物質(zhì)的，這就是一種本體論。如果你問(wèn)我是怎么知道的，我就說(shuō)憑感覺(jué)，當(dāng)然也可以說(shuō)通過(guò)推理，這就是認(rèn)識(shí)論。本體論與認(rèn)識(shí)論初看起來(lái)很不一樣，但它們是交匯在一起的，認(rèn)識(shí)論中有本體論，本體論中有認(rèn)識(shí)論，這個(gè)關(guān)鍵交匯點(diǎn)就是人。認(rèn)識(shí)論的基石是本體論，憑感覺(jué)知道其實(shí)是認(rèn)定了感覺(jué)的本體地位。本體論的證據(jù)在于認(rèn)識(shí)論，我們說(shuō)什么東西存在，所能提供的證據(jù)都是源于認(rèn)識(shí)論。換言之，知其然是本體論，知其所以然是認(rèn)識(shí)論，知其所以必然則是方法論。
本書通過(guò)對(duì)知識(shí)和知識(shí)資本的追蹤溯源，借鑒企業(yè)知識(shí)資本的相關(guān)概念、理論和模型，以西方哲學(xué)為綱、以中國(guó)哲學(xué)道為主體，從知識(shí)和知識(shí)資本的認(rèn)識(shí)論、本體論和方法論3個(gè)方面闡釋知識(shí)和知識(shí)資本理論的演化過(guò)程：（1）從知識(shí)和知識(shí)資本的認(rèn)識(shí)論上，以知識(shí)過(guò)程循環(huán)為分析框架，圍繞客觀主義和解釋主義兩種認(rèn)識(shí)論爭(zhēng)論，澄清知識(shí)和知識(shí)資本相關(guān)概念的演化歷程；（2）從知識(shí)和知識(shí)資本的本體論上，借鑒哲學(xué)和人工智能兩個(gè)領(lǐng)域的本體論概念和知識(shí)資本領(lǐng)域相關(guān)學(xué)者的本體論觀點(diǎn)，闡述知識(shí)資本的相關(guān)定義、結(jié)構(gòu)（要素構(gòu)成）和理論；（3）從知識(shí)和知識(shí)資本的方法論上，闡述知識(shí)資本的測(cè)量方法。
此外，在全球化和知識(shí)經(jīng)濟(jì)的背景下，根據(jù)國(guó)家對(duì)云南區(qū)域的政策指導(dǎo)和要求，以及云南區(qū)域的戰(zhàn)略目標(biāo)，本書對(duì)云南區(qū)域知識(shí)資本進(jìn)行了兩項(xiàng)實(shí)證研究。從戰(zhàn)略視角、創(chuàng)新體系視角和產(chǎn)業(yè)集群視角，對(duì)云南區(qū)域知識(shí)資本的區(qū)域人力資本、區(qū)域內(nèi)部結(jié)構(gòu)和區(qū)域外部結(jié)構(gòu)的優(yōu)化提出了管理建議。