《失樂園》是英語詩歌史上的經(jīng)典之作，其主題、想象、語言、韻律對英語文學乃至世界詩歌的巨大影響持續(xù)至今，但其閱讀難度不小。本書是牛津大學詩學學者海倫·加德納教授于1962年在加拿大多倫多大學亞歷山大系列講座的基礎(chǔ)上整理、編纂而成，是對史詩《失樂園》的一次客觀而深入淺出的導讀，兼具深度與文采。加德納在書中總結(jié)了幾個世紀的《失樂園》接受史，同時摒棄成見，分析了該詩的人性主題和喜劇主題，挖掘了這部詩篇的現(xiàn)代意義，探討彌爾頓對所處時代的偉大題材的處理方式。