楊訥，1935年生于上海，1958年畢業(yè)于北京大學歷史系，師從元史四大家之一、北京大學歷史系教授邵循正。之后，楊訥在中國社會科學院歷史研究所從事元史研究，曾任中國元史研究會副會長。1987年至1991年，楊訥擔任國家圖書館副館長。楊訥生前著有《世界征服者：成吉思汗及其子孫》、《元代白蓮教研究》、《元史論集》等著作。