本書遴選出明清重要流派的代表性作者的作品，對畫作生成過程、藝術特色、詩畫結合的表達技巧和內涵、詩畫對應關系，以及畫史思潮、批評等內容進行挖掘、探索、總結與升華，概括出有內在聯(lián)系的畫論原理；以十三章的篇幅，介紹畫家的生平、交游、藝學、思想、成就，講述了波瀾壯闊的明清繪畫史。