本書介紹了20世紀大部分時間里歐洲主要的史學流派及其觀點和方法。書中，作者描繪了20世紀歐洲歷史研究的變革，探討了作為一門學科的歷史學所面臨的危機，特別強調了“二戰(zhàn)”以來歷史學的發(fā)展，包括法國年鑒派、20世紀60年代的德國政治歷史學家以及歐洲多個國家馬克思主義歷史學家構建歷史范式的努力。伊格爾斯指出，20世紀的西方歷史學家擺脫了傳統(tǒng)的寫作模式，放棄了對敘事的強調，轉而采用系統(tǒng)的社會科學的方法和概念。其關注重點也從傳統(tǒng)政治史和思想史轉變到社會史方面，進而轉向對文化和意識議題的關注。本書是對當代西方歷史學流派、研究方法及主題等多個方面的概括總結，其比較分析也頗具說服力。