約瑟夫·吉本拉特先生是個中間商兼代理人，與他的同鄉(xiāng)相比，他沒有任何優(yōu)勢或特色。與他們一樣，他有結(jié)實健壯的體格，勉強湊合的商業(yè)天賦，對金錢誠心誠意的崇拜，此外，他還有一所帶花園的小房子，公墓里的家族墓地，些許啟蒙了的、式微的對宗教的虔誠，對上帝和當局的適當尊重，以及對市民體面這一鐵律的盲目奉承。他酒喝得不少，卻從未醉過……