本書是劍橋大學(xué)克萊爾學(xué)院P·A·卡特利奇博士(DrP。A。Cartledge)主編的《古代史關(guān)鍵主題研究系列》叢書之一。在這本重要的有關(guān)古羅馬在共和國和帝國時(shí)期的法律和秩序制度的最新研究成果中，威爾弗里德·尼佩爾認(rèn)為自我監(jiān)管(self-regulation)機(jī)制在羅馬社會(huì)中的運(yùn)行是以一種穩(wěn)定力(stabilizingforce)的方式發(fā)揮其功效的。主要內(nèi)容包括共和國時(shí)期的警政原則、共和國后期的政治暴力、共和國公共秩序的崩潰和新帝國秩序的特征。本書運(yùn)用比較的視野和維度，通過對(duì)古羅馬的公共秩序的個(gè)案研究(case-study)，其成果必將引起其他研究現(xiàn)代化之前社會(huì)(pre-modern)的法律史學(xué)家，以及古代史學(xué)家、人類學(xué)家、社會(huì)學(xué)和政治學(xué)們的極大興趣和關(guān)注。