引子
2000年，4月末的一個清晨，C省涪陽市云川縣的小寨子溝里，云霧繚繞在群山之間，影影綽綽，朦朧縹緲，宛如仙境。
雨后的山谷水汽氤氳、翠色欲流，10歲的羌族小姑娘宋燕，獨(dú)自走在黛青色的山谷中。她頭上頂著瓦片狀的繡花布帕，羌繡的桃紅色羊角花層層疊開，被霧氣潤濕后，更加艷麗動人。山路崎嶇、泥濘濕滑，她腳上那雙繡著金色云紋的云云鞋沾滿了泥漿和草汁,可她一點(diǎn)也不在乎，先祖大禹正是穿著這種鞋尖微翹形似小船的云云鞋，乘風(fēng)踏浪、疏導(dǎo)河川，造福天下蒼生。羌寨里的釋比常常說，羌人穿上這云云鞋，身上就有了先祖的精氣神，“鞋上有泥，心中無懼，餐風(fēng)宿雨，不問歸期”。釋比是羌寨里最受尊敬的人，他無所不知，能與神靈交流。他的話，小宋燕深信不疑。
充滿泥土氣息的晨風(fēng)吹來，小宋燕禁不住打了個冷戰(zhàn)，她把身上的羊皮坎肩裹緊了，開始呼喚：“咩——咩——”嗓音溫柔、綿長，像極了母羊呼喚小羊的聲音，她堅信若是丟失的小羊羔在這附近，一定會回應(yīng)她。
小宋燕閉著眼睛側(cè)著耳朵仔細(xì)辨聽，風(fēng)吹過林海的波濤聲，云雀和布谷鳥的歡叫聲，羊角花瓣掉落的簌簌聲，還有山溪流淌的淙淙聲，卻沒有小羊羔的回應(yīng)聲。
“小羊，你到底在哪兒？誰能告訴我，我的小羊在哪兒？”小宋燕環(huán)顧四周，這里被云川縣城來的老師稱為“珍貴的物種基因庫”，他告訴小寨子溝的孩子們，這里生長著1600多種亞熱帶、溫帶、寒溫帶、亞寒帶植物，生活著200多種脊椎動物，有大熊貓、金絲猴、紅豆杉、連香樹等近百種瀕臨滅絕的珍稀動植物。小宋燕不敢相信，自己竟然守著天神木比塔最珍貴的寶藏。釋比告訴她萬物有靈，山里的草木動物都能與人通靈，只要你用心去感受就能獲得指引。
小宋燕撥開茂密的樹枝鉆進(jìn)山谷深處，這段山谷里有幾處瀑布，它們從陡峭的絕壁上傾瀉而出，像一條條閃爍的白練飄落在巨石上、深潭里，發(fā)出巨大的轟鳴聲�？墒墙裉斓穆曇艉孟衽c往常不一樣，“蘇——”“滋——”“喳——”�！澳阏f什么？我不太明白�！毙∷窝鄬χ�飛瀑大喊，稚氣的童音在山谷中一遍遍回蕩。她對釋比的話深信不疑，溝里的精靈們一定知道小羊羔在哪�！疤K滋喳——”她反復(fù)默念，“蘇滋喳——蘇施扎(羌語：河灘)——”靈光閃現(xiàn)，小宋燕讀懂了飛瀑的暗語。
她歡笑著朝河灘的方向奔去，穿過山谷、草甸，像一只歡快的羚羊，在春日的空山里撒歡。果然，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見自己家的小羊羔孤零零地趴在河灘中心的礁石上。
小宋燕蹬掉云云鞋，麻利地取掉氈毛護(hù)腿，將褲腿挽到大腿根，脫掉羊皮坎肩，把挑繡“燕子銜花”圖案的長襖卷進(jìn)藍(lán)布圍腰里，將長辮子仔細(xì)盤在頭上，拄著一根枯樹枝，小心翼翼蹚進(jìn)河里，春末的河水冰冷刺骨，她凍得小臉通紅，全身哆嗦。終于到達(dá)小羊棲身的礁石，河水已經(jīng)漫過了她的大腿根，她小心翼翼地抱起小羊折返，小羊不時地將頭湊到宋燕臉上，親吻她。
河底的鵝卵石很滑，水流的沖擊力很大，小宋燕打了個踉蹌，小羊嚇得“咩咩”叫。她很快穩(wěn)住了重心，“不怕，不怕，有我在呢！”她將小羊抱得更緊了。雖然她還是個孩子，此刻卻已經(jīng)有了強(qiáng)烈的保護(hù)欲。站在湍急的河水中，她想起釋比講的女英雄樊梨花，她英勇無敵，所向披靡，是西涼的驕傲。她征伐鳴沙山時，曾穿過伸手不見五指的黑風(fēng)暴，蹚過吃人的流沙陣。這淺淺的河灘算不了什么，想著心目中的偶像樊梨花，小宋燕懷抱羊羔，淌過河水，爬上了岸。
陽光突然穿過云層灑下來，暖洋洋的。
再經(jīng)過飛瀑時，一道彩虹正緩緩展開，“那微得貝(羌語：謝謝)�！毙∷窝喑�瀑布大喊，瀑布沒有回應(yīng)，依舊單調(diào)地重復(fù)著轟鳴聲，不過現(xiàn)在是“轟——”“砰——”�！拔医o你吹首曲子吧！”小宋燕回頭對小羊說，“咩——”小羊表示同意。她從腰間的繡花荷包里掏出箭竹做的羌笛，鼓起腮幫子，吹響了她喜歡的曲子。那是樊梨花大軍開拔時，西涼軍吹奏的《出征曲》，源自千年前的古戰(zhàn)場。釋比說吹奏的時候一定要低緩，因為這首曲子包含著哀怨與離愁。
牽著羊走在火紅的羊角花中，小宋燕的心情很美，她就像走在瑰麗的云霞里，走在凱旋的紅毯上。10歲的她還不懂什么叫哀怨與離愁，隨著節(jié)奏越來越快，曲調(diào)越攀越高，《出征曲》被她吹得歡快俏皮，喜慶熱鬧。樊梨花是大唐有名的女將，來自西涼，西涼是羌人聚居的地方，西涼軍中羌人眾多，樊梨花平定西北邊亂，立下赫赫戰(zhàn)功，她的傳奇故事在羌族人的口中一代代流傳。
在小宋燕的心里，樊梨花是永遠(yuǎn)不可企及的女英雄，她只是平凡的羌族女孩，有爸爸和哥哥的庇護(hù)，她想要做一只無憂無慮的云燕，這一生唱歌跳舞、繡花牧羊就夠了。可是命運(yùn)無常，她腳下的鳳棲山斷裂帶深處正在積蓄巨大的能量，一場天崩地裂的災(zāi)難正在醞釀中，8年后的8��0級岷川地震，將摧毀這片美麗的土地，古老的羌族將遭受重創(chuàng)，這場大地震會帶走她至親摯愛的人，也將徹底改變她的命運(yùn)，讓她成長為樊梨花一樣勇敢、堅忍的女英雄。
山花爛漫、羌笛悠悠，云錦滿天、炊煙裊裊，古老的羌寨在前方隱現(xiàn)。10歲的羌族小姑娘憑著自己天生的方向感和無畏的勇氣從大山里徒步走了出來。
釋比說萬物皆有靈，她就是這山中的精靈。