理論上看，“君使臣以禮，臣事君以忠”，皇帝與官僚相互匹配和支持，共同維系著皇朝的平穩(wěn)，但在現(xiàn)實(shí)政治中，這兩種權(quán)力始終會(huì)有不同的甚至相互沖突的利益和權(quán)力訴求，因此，它們會(huì)常處在博弈狀態(tài)當(dāng)中。盡管皇帝的權(quán)力是無(wú)限的，但其存在基于政權(quán)的穩(wěn)定。本書(shū)聚焦于發(fā)生在清乾隆三十三年的兩淮鹽引案，運(yùn)用歷史社會(huì)學(xué)的理論視角與研究方法，通過(guò)對(duì)案件相關(guān)史料的梳理與分析，展現(xiàn)出清代官僚體制的運(yùn)行機(jī)制與運(yùn)作邏輯，同時(shí)也探討了皇帝作為一個(gè)個(gè)體，是如何通過(guò)與官僚群體互動(dòng)而實(shí)現(xiàn)對(duì)整個(gè)國(guó)家的有效治理與管控的。