本書從文獻(xiàn)學(xué)角度首次對運(yùn)河文獻(xiàn)的內(nèi)涵和外延進(jìn)行了探討，并就運(yùn)河文獻(xiàn)的分類及特點(diǎn)進(jìn)行了總結(jié)論述；在此基礎(chǔ)上對運(yùn)河文獻(xiàn)的搜集和整理的原則、方法、路徑及運(yùn)河文獻(xiàn)的檢索思路進(jìn)行了闡述；繼而從情報(bào)學(xué)角度對運(yùn)河文獻(xiàn)檢索與利用所需具備的信息素養(yǎng)、進(jìn)行運(yùn)河文獻(xiàn)檢索的過程和檢索式構(gòu)造策略、可供利用的檢索工具進(jìn)行了梳理，并以舉例的形式介紹幾個(gè)重要數(shù)據(jù)庫的使用方法；同時(shí)對運(yùn)河文獻(xiàn)學(xué)建設(shè)提出了初步構(gòu)想。最后選取部分古籍文獻(xiàn)中影響力較高的運(yùn)河文獻(xiàn)進(jìn)行概要式介紹，從運(yùn)河文獻(xiàn)搜集整理的結(jié)果中選取幾種古籍文獻(xiàn)類型編制成文獻(xiàn)索引，并根據(jù)引用情況和基金支持情況篩選出質(zhì)量較高的現(xiàn)代運(yùn)河著作編制目錄索引供研究人員參考利用。