本書收錄了作者葉兆言關(guān)于中國近、現(xiàn)代歷史上著名文化人物的散文二十九篇，作者無意去追求“緋聞”式的細(xì)枝未節(jié),而是竭力捕捉人物的意蘊(yùn)，品位人物身上所散發(fā)著的獨(dú)特的文化味道。他用個(gè)人的眼光、溫和的口氣、品評(píng)的筆調(diào)寫了二十九個(gè)舊時(shí)文人，上至康有為、梁?jiǎn)⒊�、章太炎，下至蘇青、張愛玲等江南才女,既有林琴南、聞一多、朱自清、呂叔湘等文學(xué)大家,又有齊白石、張大千等畫壇巨匠。