工藝是什么？它與美術(shù)或設(shè)計(jì)直接有何不同？在本書中，作者通過將手工陶瓷、玻璃、金屬制品、編織品和家具與繪畫、雕塑、攝影作品以及從包豪斯到孟菲斯集團(tuán)的機(jī)械設(shè)計(jì)進(jìn)行比較，探討了以上這些問題。作者把工藝描述成獨(dú)一無二的混合功能，它更深刻地表達(dá)了超越文化、時(shí)間和空間的人類價(jià)值。作者認(rèn)為，工藝必須明確自己在當(dāng)代社會(huì)中的角色；否則，它就會(huì)被美術(shù)或設(shè)計(jì)所吸收，那么它理解世界的獨(dú)特方法就會(huì)消失。在世界大量稱頌藝術(shù)而漠視工藝的氛圍下，作者大膽地為工藝發(fā)聲，重構(gòu)人們對(duì)工藝的認(rèn)識(shí)，并致力于提升工藝的地位。