本書以明初近70年的中琉關(guān)系為研究對象。在研究視角上，從兩國交往的框架下脫離出來，將明琉關(guān)系置于明初東亞區(qū)域秩序演進(jìn)的整體背景下進(jìn)行探討。在研究思路上，通過搜檢關(guān)聯(lián)性史料，依托奉天門曉諭、楊載鑿空、李浩市馬、梁民出使、呂淵使日、柴山出使等重要交往事件，分析明朝對“自古不通中國”的琉球的認(rèn)知演進(jìn)過程，在此基礎(chǔ)上，與明朝當(dāng)時面臨的東亞外交形勢相結(jié)合，動態(tài)地呈現(xiàn)出明朝對琉球角色地位運(yùn)用上的轉(zhuǎn)換，并兼及明朝對琉球外交與北元、高麗/朝鮮、日本、倭寇等的內(nèi)在聯(lián)系，借以凸顯明初東亞內(nèi)部關(guān)系的聯(lián)動性和區(qū)域秩序構(gòu)建的復(fù)雜過程。在具體觀點(diǎn)上，對洪武二年的“倭人入寇”事件、明琉國交的建立、洪武時期明朝兩次遣使往琉球市馬、洪武十六年下賜琉球印章、洪武二十一年移居地保奴于琉球等提出了新的看法，并較為細(xì)致地研討了以往不太受關(guān)注的，諸如“汪英祖”入貢、永樂時期明琉交往的“空檔期”、“八郎事件”等問題。在學(xué)術(shù)價值上，通過對明初中琉關(guān)系的研究，豐富對處于“唐宋變革期”與“明清更替期”之間的“明前期”特性的認(rèn)識；通過回歸個案研究，修正“朝貢”這一單一、籠統(tǒng)、靜態(tài)視角的局限，凸顯明初東亞關(guān)系的多樣性；改變明琉關(guān)系研究過于側(cè)重明代中后期的局面，推動構(gòu)建連續(xù)的、系統(tǒng)的明琉關(guān)系史。在現(xiàn)實(shí)意義上，明初的東亞環(huán)境極為復(fù)雜，各種政治勢力相互角力，國際形勢變幻詭譎，明朝的對外交往面臨著極大挑戰(zhàn)。在這樣的背景下，明朝是如何開展對琉球外交的，雙邊關(guān)系有著怎樣的特殊內(nèi)涵，最終又產(chǎn)生了什么樣的影響，頗值得思考。這對我國在當(dāng)前復(fù)雜的國際環(huán)境下，如何開展有效外交，打破困局，實(shí)現(xiàn)國家訴求，或可提供某種程度上的借鑒。 該書是作者承擔(dān)的山東省社會科學(xué)規(guī)劃研究重點(diǎn)項(xiàng)目“角色與秩序：明朝對琉球地位的運(yùn)用研究（1368-1435）”（20BLSJ02）、山東社會科學(xué)院博士基金項(xiàng)目“明代中琉關(guān)系研究”階段性成果。