由薩洛蒙·米勒博士和施勒格爾博士合著的《荷蘭殖民地博物史(1839-1845)》，是當前對猩猩最詳盡的博物學記述，而我講述的有關(guān)猩猩這一課題，幾乎完全根據(jù)上述兩位作者在其論著中的記述。同時我還從布魯克、華萊士和其他作者的著作中，引用過一些重要的細節(jié)，補充到各個章節(jié)里。
　　猩猩的身高看來似乎很少超過4英尺，但其身材卻很龐大，據(jù)測量它的身圍，是身高的三分之二，見圖9。
　　一方面，猩猩僅分布于蘇門答臘和婆羅洲，但它們在這些島嶼也不常見。它們常住在這兩島低矮平坦的平原上，而從未在山區(qū)發(fā)現(xiàn)過。猩猩喜歡棲居在從海岸延伸到內(nèi)地的極為茂密的森林中。因此，猩猩只在蘇門答臘東部有森林分布的地方才可以見到，盡管偶爾也發(fā)現(xiàn)它們游蕩到西部地區(qū)。
　　另一方面，在婆羅洲，除了在山區(qū)和人口稠密的地方外，其他地區(qū)一般均有猩猩的分布。在適宜的地區(qū)，獵人如果運氣好，則一天內(nèi)可以遇到三四只猩猩。
　　除了在交配期，老年雄猩猩常常是獨居生活，而那些老年雌猩猩則和未成年的雄猩猩往往三五成群。年老的雌猩猩偶爾有小猩猩陪伴著，但是懷孕的母猩猩通常是分居的，且有時分娩幼仔后仍繼續(xù)分居。小猩猩似乎得到母猩猩極長時間的撫養(yǎng)，這可能是由于小猩猩生長緩慢的緣故。當母猩猩在攀登時，總是把小猩猩抱在懷里，這時小猩猩就緊緊抓住母猩猩的毛。至于究竟到幾歲時小猩猩才具有生殖能力，以及母猩猩和小猩猩一起究竟要住多久，都不太了解，但看來很可能要到10歲或15歲才成年。在巴達維亞，有一頭飼養(yǎng)了5年的雌猩猩，還沒有達到野生雌猩猩身高的1/3。很可能當它們成年后，還要繼續(xù)生長。盡管長得較慢，但它們可以活到四五十歲。據(jù)戴耶克人(Dyaks)稱，那些年老的猩猩，不但滿口牙齒都已脫落，而且攀登時也顯得相當困難，它們靠那些被風刮落下來的果實和多汁的野草來維持生活。
　　猩猩動作遲鈍，完全不像長臂猿那樣，具有那種令人難以置信的活力。似乎只有饑餓才能激發(fā)它們�？墒牵�一旦吃飽肚子，便故態(tài)重演，又進入懶洋洋的狀態(tài)。當它坐下來時，便彎腰俯首，兩眼直盯著地面。它們有時用手抓住樹枝，有時卻把兩手無力地垂在體側(cè)，甚至可以在原地幾乎不動，以同一姿勢呆上好幾個小時，而且還不時地發(fā)出深遠而低沉的吼叫聲。在白天，它常常是從一棵樹梢攀緣到另一棵樹梢上。只有在晚上，它才從樹上爬到地面。萬一遭到危險威脅，它便立即躲藏到樹底下的陰暗處。如果不被獵人所襲擊，它可以長時間逗留在同一地方；而且有時可在同一棵樹上，呆上好幾天，并在樹枝間找一個堅實的地方，作為它睡覺的床。猩猩很少在大樹的頂上過夜，這可能是由于樹頂風太大又冷的緣故。一旦夜幕降臨，它便從樹的高處下來，在樹的較低和較暗的地方，或者在樹葉多的樹枝上，找到一個合適的“床”就寢。在這些小樹中，它們偏愛尼帕棕櫚、露兜樹，或那些使婆羅洲原始森林顯現(xiàn)特有景觀的寄生蘭中的一種。但不管在什么地方，只要是它確定要睡覺之后，它就為自己搭建一個巢。這種巢選用小樹枝和樹葉，鋪在它選定地點的周圍，然后它將樹枝弄彎，和葉子相互交叉在一起，再鋪上蕨類、蘭類和露兜樹、尼帕棕櫚及其他植物的大型葉子，以使床鋪變得柔軟。米勒所看見的那些巢，多數(shù)是最近才搭建的，它們位于離地面10英尺到25英尺的高處，而其周邊長度平均為二三英尺。有的巢竟填了幾英寸厚的露兜葉，另外一些，顯然僅僅是把折斷的樹枝，圍繞一個共同的中心鋪設(shè)成一個規(guī)則的平臺。詹姆斯·布魯克(James Brooke)爵士說：“他提到的在樹上所建成的簡陋茅舍，既沒有屋頂，也沒有任何遮蓋，將其稱之為坐席或巢更為合適些。它們造巢之敏捷，真令人感到吃驚。我曾經(jīng)有機會見到一只受傷的雌猩猩，只見它僅用了一分鐘，就把樹枝編在一起，然后就坐在其上�！�
　　根據(jù)婆羅洲的本地人戴耶克人說，猩猩在太陽從地平線升起和在大霧被驅(qū)散之前，難得離開它們的床舍。它們每天大約上午九時起床，大約下午五時就寢，但有時一直推遲到黃昏以后才人睡。它有時仰睡，或者轉(zhuǎn)向左側(cè)或右側(cè)而睡，將兩腿向軀體收縮，把手枕在頭下。當夜間寒冷、刮風或下雨時，它常常把建造床鋪時用的露兜樹、棕櫚、蕨類等大量葉子，覆蓋在身上，而且特別注意將頭埋在樹葉里。就是這種遮掩身體的習性，也許是導致猩猩能在樹上建造茅舍的傳說的起因。
　　雖然猩猩在白天大都棲息在巨樹的樹枝之間，卻很少見到它們像其他類人猿，特別是長臂猿那樣，蹲在一根粗大的樹枝上。相反，猩猩只棲息在細小、長滿葉子的枝叢中，所以它棲居在樹頂上的身影剛好能落人人們的視野，這種生活方式跟猩猩后肢的構(gòu)造，尤其是跟它臀部的構(gòu)造有著密切關(guān)系。由于它的臀部不像許多低等猿類，甚至像長臂猿那樣具有胼胝，它們那稱之為坐骨的骨盆，在表面形成了堅固的骨架，猩猩坐著的時候，身體就靠這個骨架支撐，它的骨盆不像其他具有胼胝體的猿類那樣張開，倒是更像人類的骨盆。
　　猩猩在攀登時，是那樣地緩慢，而又小心翼翼，它的動作看來更像人而非猿。它在攀登時，特別注意自己的雙腳，似乎要比其他猿類更經(jīng)不起受傷的樣子。長臂猿在樹枝間來回擺動時，主要是靠它的前臂；而猩猩不像長臂猿，它甚至從不做最短距離的跳躍。在攀登時，它的手腳交互向前移動，或者用手緊緊抓住樹枝之后，將兩足一同收縮。在從一棵樹跳到另一棵樹時，它總是要找到兩棵樹枝接近或者是兩枝交叉的地方。就是當它被緊追時，它那小心翼翼的模樣也實在令人驚嘆：先搖一搖樹枝，看它是否能載得起自己，然后才逐漸地把自己的體重靠在一根懸垂的樹枝上，使樹枝壓彎形成一座橋，然后從這棵樹爬到另一棵樹上。
　　猩猩在地面上總是靠四肢行走，顯得既費勁，又搖搖晃晃。剛起步時，它比人要跑得快，但不久之后就會被人趕上。當它奔跑時，它那長長的雙臂只稍作彎曲，身體明顯地站立起來，姿勢就好比一個駝背老人扶著拐杖走路一樣。猩猩在行走時，身體通常一直向前，不像其他猿類那樣，在奔跑時身體多少向兩側(cè)傾斜；除了長臂猿以外，它在行走方式和其他很多方面，都明顯與其他的猿類有別。
　　猩猩不能把它的雙足平踩在地面上，而是靠腳底外緣來支持其體重。腳跟更多著地，而彎曲的腳趾通過其第一個關(guān)節(jié)的上部著地，雙腳的最外側(cè)兩趾則完全著地。它的雙手則以相反的方式起到支撐作用，亦即手的內(nèi)側(cè)成為主要的支撐力量。手指以這樣一種方式彎曲，即手指的前面關(guān)節(jié)，尤其是最內(nèi)側(cè)兩個手指的前面關(guān)節(jié)以上部分著地，而可以伸直和自由活動的大拇指指尖，不過作為一個輔助支點而已。
　　猩猩從來不是單靠它的后肢站立，可是，所有的插圖都把它畫成后腿站立，而且還錯誤地認為，它是用棍棒來防護自己的；其他類似的插圖，也同樣是虛構(gòu)的。
　　猩猩的長臂具有特殊的作用，它不但用于攀登，而且可以從不能支持其體重的樹枝上采集食物。無花果、各種花和不同類型的嫩葉都是猩猩的主要食物。但是曾在一只雄猩猩的胃里，發(fā)現(xiàn)過兩三英尺長的竹片。還沒有聽說過它們曾吃活的動物。
　　猩猩在幼小時被活捉后加以飼養(yǎng)，會逐漸變得馴服。它們似乎的確想融入人類社會。盡管在外觀上顯得遲鈍不夠活潑，但它畢竟是一種非常粗野而又膽怯的動物。婆羅洲本地的戴耶克人曾斷言，當老年雄猩猩僅受箭傷時，有時竟然離開樹林，并憤怒地向它們的敵人沖擊。在這種時刻，它的敵人出于安全只能馬上奔逃，否則如果被抓住，肯定會遭到猩猩的殺害。
　　盡管猩猩力大無比，但卻少有自衛(wèi)企圖，特別是當它們受到火器攻擊時。它們遇到這一情況，便盡力隱匿自己，或者沿著樹梢逃逸。它一邊逃，一邊折斷樹枝，并將斷枝擲下。當它們受傷后，便逃到樹梢的頂端，而且發(fā)出一種怪叫，聲音單調(diào)，最初是尖厲、刺耳，經(jīng)過較長時間后，便轉(zhuǎn)為發(fā)出像豹子那樣低沉的吼聲。當猩猩發(fā)出高音時，便把自己的嘴唇，突出成漏斗狀；而當發(fā)低音時，就把嘴大大張開，同時它的大喉袋囊也變得膨脹起來。