全書不僅討論神話和儀式的概念與本質(zhì)，關(guān)注兩者之間的相互關(guān)系，一改往日古典學(xué)家將其分開處理的習(xí)慣，而且分析了正處于變遷過程中的兩個原生神話案例，還從古代近東和古風(fēng)希臘相互影響的視角探討神話進(jìn)行歷史傳播的軌跡。

作者認(rèn)為，人類精神的結(jié)構(gòu)是由歷史發(fā)展進(jìn)程、由在錯綜復(fù)雜的生活方式中形成并傳承的傳統(tǒng)所決定的，人類的精神依賴于那些與周而復(fù)始、生死攸關(guān)的問題密不可分的文化傳播進(jìn)程，因此，歷史學(xué)視野比數(shù)學(xué)模型更能洞悉神話和儀式的奧妙。伯克特的研究與結(jié)構(gòu)主義、神話-儀式學(xué)派既有一致之處，又借鑒其他學(xué)科的知識與方法論，時而大膽，時而平易，對希臘宗教研究學(xué)界關(guān)于神話與儀式諸多難解的問題，提出大量全新的見解，令人驚奇的同時也使讀者受益匪淺。