本書是英國作家查爾斯·狄更斯晚年寫成的長篇小說。故事背景為1812年圣誕節(jié)前夕至1840年冬天, 孤兒匹普從小由姐姐撫養(yǎng), 一心想成為“上等人”。他受雇于貴族郝薇香, 并且愛上了貴族家的養(yǎng)女艾絲黛拉。他小時候好心搭救的一名逃犯在國外發(fā)財致富, 為報答救命之恩, 巧妙安排他去倫敦接受上等教育, 進入上流社會。然而命運并不與匹普的希望接軌: 艾絲黛拉另嫁他人, 逃犯被擒、遺產(chǎn)充公, 匹普的“遠大前程”轉(zhuǎn)眼化為泡影。整部小說情節(jié)扣人心弦又感人至深, 希望由萌生而至幻滅的過程喚起一代又一代讀者的共鳴。